— Зато тебе удалось найти подходящего человека, чтобы их разгадывать.
— По-вашему, я должен сходу сбросить всё на Рудольфа? Человек ещё выздороветь не успел, только начал свою новую службу.
Он лишь продолжал улыбаться, глядя в осколок неба. Я на автомате проследил за его взглядом, моргнул — и понял, что пристально изучаю потолок собственной спальни.
То ли Межпределье устало от нашего диалога, то ли от моих бесконечных вопросов. А может и просто вышло время — никто не обещал, что вторая полноценная встреча продлится дольше первой. В следующий раз, возможно, стоит систематизировать вопросы и задавать их по списку. Если Рудольф в самом деле оклемается за ближайшую неделю, можно будет…
В дверь спальни негромко постучали.
Я бросил взгляд за окно — ночь уже наступила, хотя не сказать, что давно. И всё-таки, я проспал — а также провёл время в Межпределье — куда дольше обычного. Хвои и Луны не было рядом, хотя засыпали мы вместе, и учинённый на кровати хаос оставался тому подтверждением. Следовательно, девушки проснулись раньше и отправились по делам, оставив меня досыпать.
Стук повторился.
Любопытно. Обычно посетители моей спальни делились на тех, кто мог входить без стука и тех, кто терпеливо ожидал снаружи. Если бы в дверь барабанили и били тревогу, это и то был бы более понятный знак.
Что же, есть только один способ выяснить.
Я распахнул дверь, когда Рудольф занёс руку для нового стука. Он выглядел лучше, заметно лучше, хотя его болезнь была отнюдь не из таких, что отступают за вечер. Верхняя половина лица и головы руководителя тайной службы оказалась скрыта за плотной повязкой из тёмной ткани. Новинка, впрочем, не особо влияла на его ориентацию в пространстве, как и сама слепота, вызванная недугом. Рудольф уже упоминал вскользь, что ему не требовались одни лишь глаза для определения себя в центре вселенной и вселенной вокруг него. Вёл он себя именно так.
— Лорд Виктор. Прошу простить за нетерпеливость.
Он абсолютно не звучал раскаявшимся, но отвесил глубокий поклон. Не самый глубокий на моей памяти, но заметно глубже обычного. Я вернул приветствие.
— Как самочувствие?
— О, несравнимо лучше. Мне приходилось следить за мастерством целительницы Терры на протяжении столетий, и впервые довелось испытать на себе.
— Понравилось?
— Впечатляет. Сложно найти подходящие слова. Но одно слово «выздоровление» стоит тысячи других, так что я не вправе более испытывать судьбу.
Я рассеянно кивнул. Тронный зал, надо сказать, всё ещё смотрелся пустовато, хотя ночь уже вошла в свои права. Как минимум, здесь обычно находилась Кас, даже если день проводила в неотложных делах. Никакой тревоги в воздухе не ощущалось, но что-то определённо изменилось. Похоже, хранитель Безмолвного Приказа развил бурную деятельность сразу по выходу из лазарета, не обращая внимания на застарелую болезнь и лишь обрывочный доступ к информации. Такое ощущение, что с момента найма Рудольфа прошло не восемь часов, а полгода или около того.