Угу. Сама бы я еще в это верила. Не замечала я в эти дни спада на рынке гостиничных услуг. В чем же дело? Может, конкуренты пустили какой-нибудь гадкий слух? Хотя нет, на причину для сплетен уже сбежался бы народ — поглазеть. Да и Ульри бы уже появился, растягивая свое коронное: «До меня дошел слушок…» Причина, думаю, в другом. А в чем? Может, я зря накручиваю себя и дело правда в раннем часе? Столичные жители просыпаются обычно позже деревенских: у них, можно сказать, еще завтрак не начался.
В общий зал спустился Дарвин, и я поспешно поднялась ему навстречу. Отличный шанс поговорить, пока Грэгорик занят омлетом. Уверена, оборотень носа от тарелки не поднимет, пока все не съест.
Дракон опустился на стул рядом со мной, шумно вдохнул воздух и улыбнулся. Не первый раз я задумывалась: что заставляет его нянчиться со мной? Только лишь скука и восприятие меня как «детеныша»? А если причины иные и Дарвин сам ведет меня в ловушку к соплеменнику? Я на минуту закрыла глаза: нет, не думать о плохом. Если совсем никому не верить, то как жить?
— Сыр-р-рники, — протянул Дарвин, разглядывая меню с картинками, и повторил уже для подошедшего официанта: — Сырники.
Я печально оглядела зал. Из всех посетителей за завтрак заплатили пока только северяне. Грэгорик уплетал уже третью порцию, дракон тоже поест бесплатно, совесть не позволит мне взять с них деньги. В финансовом плане утренние расходы на еду пока окупались плохо. Надеюсь, к вечеру дела пойдут лучше.
— Итак, — я многозначительно кивнула, стрельнув глазами в сторону Грэгорика: оборотень был увлечен свежими газетами и чаем с блинами.
— Итак? — дракон удивленно выгнул бровь. — Ах, да, Герольд.
Дарвин словно нехотя отложил вилку.
— Я говорил, он попал к нам из другого мира. Причем попал целенаправленно. Герольд — маг, целью всей его жизни было пробить пространственно–временную материю, связывающую миры. У него это получилось, он попал в Иррель, но… вернуться назад так и не смог. Проходили годы, десятилетия, но пути возврата не находились. Тогда он обратил взор к нашим богам. Ашур обещала ему выход, но для этого требовались кровавые жертвы. На алтарь предлагалось возложить тех, кого отметили другие боги. Избранных было много, десятки, ведь раньше высшие силы чаще посещали Иррель и выбирали фаворитов, но долгожданный портал так и не открылся. Герольд обезумел в своей жажде крови и, на мой взгляд, давно сошел с ума.
Дракон замолчал и отхлебнул кофе. Я тоже притихла, не в силах связать воедино ниточки истории. Что-то не сходится. Но что именно меня так смущает?