— А ты уверена, что после этого во дворце останешься? — усмехнулась я, всем видом демонстрируя непоколебимую уверенность в своей значимости.
Лейли замерла, и в ее глазах вспыхнула такая ненависть, что мне стало не по себе. Пожалуй, стоило играть роль до конца — объяснит же ей потом Сигурд, что это был маневр? Или он, наоборот, отыграется на мне за обиды своей «ночной кукушки»? Что делать? Вон как напрягся один из драконов–охранников в холле. Следит. Делает выводы. Страшно как!
— Ты себя в зеркале видела, мечта некроманта? — фыркнула я, идя в атаку. — Кожа да кости. Про впалую грудь я вообще молчу. Тебе в детстве свинцовые пластины не привязывали, чтобы плоской росла? С тебя платье сними — и не разберешь: мужчина перед тобой или женщина.
Подружка фаворитки судорожно ахнула, а сама Лейли, казалось, на мгновение лишилась дара речи.
— Да что ты понимаешь, корова! Это — мода! — наконец прошипела она, задыхаясь от ярости.
— Мужчина — не собака, на кости не бросается, — я вальяжно провела рукой по талии и груди. По меркам своего мира я не была толстой, но здесь, среди прозрачных эльфиек и диетических аристократок, определенно считалась пышкой. — Хотя с голодухи, конечно, на что только не кинешься!
Не знаю, что стало последним гвоздем в гроб ее терпения, но в следующую секунду Лейли с визгом бросилась на меня, намереваясь вцепиться в волосы. Ждать удара я не стала: резко отпрянула и чисто на инстинктах подставила подножку.
В ту же секунду меня прошиб холодный пот. А вдруг король ее и правда любит? А я тут в боулинг его женщиной играю! Перспектива провести остаток дней у кочевников или в пещерах драконов снова замаячила перед глазами. Ни я, ни подруга Лейли, ни заинтересованный дракон–охранник уже не могли остановить падение.
Лейли с грохотом протаранила двери и на бреющем полете влетела в «конференц–зал». Его Величество и драконы–делегаты одновременно замолчали и уставились на фаворитку, распластавшуюся на паркете
— Мой король! — зашлась в рыданиях Лейли, и мне на секунду стало даже совестно. — Она… Она хотела меня убить!
Не знаю, чего она пыталась добиться этим заявлением, но Его Величество нахмурился и перевел тяжелый взгляд на меня. «Вляпалась!» — была моя первая и единственная мысль. В этот момент дракон–охранник возбужденно заговорил на своем певучем языке. Знакомых слов я не разобрала, поэтому просто стояла и лучезарно улыбалась, надеясь, что он не сдал меня со всеми потрохами.
— Мой воин говорит, что прекрасная госпожа лишь оборонялась, — перевел Аарми, и в его голосе послышалось одобрение. — Он восхищен темпераментом госпожи Тины. Такая женщина достойна свиты драконов: в ее крови бурлит огонь, а красота приятна глазу.