— Елена, у нас проблемы, — сказал я и резко остановился возле металлического стола, заваленного распечатками анализов и графиками. — Вчера я звонил Свете в Стрежнев. Разговор вышел странным. Даже пугающим.
Елена отложила пипетку, стянула защитные очки и устало потёрла переносицу. Центрифуга рядом с ней издала тихий писк и остановилась.
— Что именно показалось тебе странным, Игорь? Садись уже, не мельтеши перед глазами. У меня от твоего хождения голова кружится.
Я проигнорировал её просьбу. Просто оперся руками о столешницу, чуть не опрокинув колбу с синей жидкостью, и наклонился вперёд.
— Да практически всё. Она говорила со мной как запрограммированный робот. Абсолютно ровный, стеклянный тон, ноль эмоций. Обычно она постоянно шутит, подкалывает меня при любом удобном случае. Язвит так, что палец в рот не клади. А тут внезапно перешла на официальное «вы». Стала называть меня исключительно Игорем Ивановичем. Как деловые партнёры на первой встрече. Потом начала нести откровенную чушь про закупку серых скатертей. Мы никогда в жизни их не обсуждали! Её голос звучал пусто, словно она читала заученный текст по бумажке.
Елена помрачнела. Она встала, подошла к раковине в углу комнаты и тщательно вымыла руки, смывая остатки реактивов. Каждый её резкий жест выдавал скрытое напряжение.
— Это плохие новости, сынок, — тихо произнесла она и облокотилась о край раковины, глядя на своё отражение. — Твои опасения подтверждаются. Это почерк наших врагов.
— Какой ещё почерк? — я нахмурился.
— Промыватели мозгов из числа менталистов «Магического Альянса», — Елена тяжело вздохнула, вернулась к столу и присела на краешек стула. — Это их фирменный стиль. Света сейчас находится под подавляющим гипнозом. И я боюсь, что не только она попала под этот удар. Скорее всего, большая часть твоей команды в Стрежневе тоже сейчас под их влиянием. Они пришли за твоими людьми, Игорь. Решили ударить по самому больному.
Я не выдержал. Со всей дури ударил кулаком по столу. Посуда и колбы тревожно звякнули, пара карандашей со стуком скатилась на пол.
— Да я их порву! — зарычал я, совершенно не контролируя эмоции. Голос сорвался на хрип. — Прямо сейчас еду на вокзал. Беру билет на ближайший скоростной поезд и возвращаюсь в Стрежнев! Я лично выбью дурь из каждого ублюдка, кто посмел тронуть моих людей. Они у меня этот гипноз вместе с выбитыми зубами выплюнут!
— Стой. Успокойся и включи голову, — голос Елены звучал ровно и властно. — Твоё появление там сейчас ничего не решит. Ты сделаешь только хуже.
— Хуже? — я возмущённо посмотрел на неё. — Моя команда в заложниках у этих долбаных фокусников, а я должен сидеть здесь и молча смотреть на твои пробирки?