Так и эдак, в этот раз даже император не мог прикрыть свою любовь от ярости придворных. И да, ни для кого не секрет, что многие культиваторы спят с лисами. Это своего рода симбиоз, удобный обоим сторонам! Но тут в игру вступал старый добрый “это делают, но об этом не говорят” принцип. Никто не выставляет плоды таких приключений напоказ; по крайней мере, никто в высшем свете.
И тут такой скандал.
Придворные требовали удалить мастера Мин от двора, запретить ей обучать девочек, отправить её в ссылку. Особо весёлые заикались о тюрьмах, камнях и прочем — тем, впрочем, император закрыл рот. Но толку-то? Быстро стало понятно, что что-то с этим нужно делать, чтобы сохранить лицо.
Дальнейшее мне по секрету рассказала моя наставница, намекнув, что это конкретное знание не должно покинуть Орден Свах. Она отметила, что мастер Мин в личном разговоре с придворными свахами отрицала связь с кем-либо, кроме своего старшего и любимого наложника. Сначала ей не поверили, но после исследования крови пришлось признать: ребёнок действительно унаследовал магию от этих людей, и никаких посторонних лисов там не пробегало.
Проблема только в том, что это порождало вопрос: каким образом у двух обычных культиваторов мог родиться ребёнок-лис?
Старые свахи знали ответ: иногда случается, что какая-то кровь спит в венах у поколений и просыпается, столкнувшись с такой же спящей кровью. Таким образом, мастер Мин не была виновна в том, в чём её обвиняли… Что не значило, что она могла оправдаться.
Как ни парадоксально, признать вслух правду значило нанести намного больше ущерба. Правда значила бы, что два знаменитых, могущественных колдовских семейства имели лисью кровь в венах, совершенно точно и определённо. И этот факт бросил бы тень сомнения на всех без исключения предков мастера Мин и её наложника, тем самым пошатнув императорскую партию до основания.
Так что им не осталось ничего, кроме как признать ребёнка “результатом лисьих чар”. Говорят, это породило новую волну ненависти по отношению к лисам, какой-то невезучий лис вроде как был за это даже забит камнями на площади, потому что люди отчего-то решили, что именно он “злостно соблазнил благочестивую мастера Мин”. Говорят, именно после того император всерьёз взялся за лисьи законы… Хотя другие утверждают, что он сделал это под действием чар. Или исключительно ради сына мастера Мин. Или…
В общем, всю ситуацию окружало приличное количество слухов, местами мерзких. Между тем, мастер Мин удалилась от двора на полгода, чтобы “восстановить здоровье”. Говоря же о ребёнке… Как сваха, я понимаю произошедшее более чем хорошо. Увы, наше общество бывает жестоко в таких случаях, именно потому наша работа так важна: мы обеспечиваем сохранение лиц и репутаций, что в свою очередь предотвращает множество трагедий и смертей.