— У тебя напряженные отношения с его высочеством, принцем Клаустом?
— Отвратительные. — буркнула расстроенно.
— Не расстраивайся. Съешь бутерброд. — дочь герцога приподняла крышку плетенной корзинки, и достала два бутерброда, один мне, другой себе.
— Ты меня балуешь, я уже и так растолстела. — пробурчала, но от еды не стала отказываться.
— Надеюсь, тот факт, что не ты одна скоро перестанешь влезать в платья, тебя утешит?
— Вполне. — и с аппетитом откусила кусочек, с наслаждением жуя, чувствуя во рту вкус мягкой булочки, мяса и сыра.
Когда с едой было покончено, мы приступили к горячему чаю из термосов, как неожиданно Роза прищурилась, вглядываясь вдаль через мое плечо.
— Жанна, разве это не его высочество Юлиан?
Резко поворачиваю голову, и вижу идущую по аллее группу юношей в военных формах сразу нескольких стран. И впереди них шел Юлиан. Мой брат окончил академию и теперь отправился на пограничье на учения, где так же принимали участие и другие страны. Поговаривали о войне с Тирии, и я молилась, чтобы это оказалось всего лишь слухом. Хотела махнуть ему рукой, но в голове моментально пронесся недавний момент с Клаустом. Может и для Юлиана я бремя, пятно на глазу? Не стоит… не буду доставлять ему неудобств. Хах, я думаю о подобном? В прошлой жизни меня такие вопросы не волновали… Розалия смотрит на мою руку, застывшей в нерешительности и тихо произносит:
— Махни ему.
— Я боюсь… — судорожно сглатываю.
— Махни, иначе не узнаешь никогда! — настойчиво повторяет, прекрасно понимая, чего я боюсь.
Я машу быстро и коротко. Юлиан не видит, но замечает его сосед, и толкает его локтем, что-то прошептав на ухо. Брат что-то отвечает, и поворачивается, направляясь к нам.
— Вот видишь, он настоящий. — улыбается подруга, а я радостно вскакиваю и подбегаю к Юлиану наплевав на все правила и этике, и обнимаю его.
— Юлиан! Я так засучилась по тебе! Как ты?
— Приветствую тебя, Жанна. — брат обнимает меня в ответ, а на его губах появляется едва заметная улыбка. — Я в порядке, как ты?
— Учеба такая сложная, особенно достал арр Пенни! — тут же пожаловалась ему, и тот понимающе усмехается, а рядом раздается другой веселый голос:
— О, прекрасно помню этого старика! Если поднесете к нему факел, то он тут же растает!
Замираю, и медленно поворачиваю голову, а сердце пропускает удар. Август! В последний раз я видела его только на балу в детстве и помнила его нескладным мальчишкой, а теперь предо мной стаял стройный, высокий, сильный, широкоплечный мужчина. Короткие рыжие волосы теребил ветер, а серые глаза с интересом разглядывали меня. Опомнившись, отстранилась от Юлиана, и сделала реверанс: