— Розалия, можно просто Роза, если вам… — я хмурюсь, а дочь герцога поспешно исправляется, — ой, прости, если тебе так угодно!
— Приятно познакомиться, Роза. — я собираю оставшиеся вещи и помогаю уложить в сумку, поднимаюсь и, глядя в зеркало, поправляю свою прическу. Немного подумав, пристально смотрю на девушку, которая все еще копошится со своей сумочкой, — Сядем вместе на следующей паре?
— Вместе, но… — Роза нервно сглатывает, а затем тяжело вздыхает, — Я не хочу доставлять тебе неудобств…
Она просто идеальная мишень для издевательств — не скажет ничего в ответ на грубость, не умеет постоять за себя, мягкая, добрая, тихая. А если еще и вспомнить, что ее отец простолюдин, купивший титул благодаря своему уму и богатству. Становится стыдно за свои прошлые поступки.
— Роза, позволь мне самой решать, что именно доставляет неудобства. — веско и немного грубо отвечаю, а затем направляюсь к выходу из туалета, — Идем?
— Да!
Улыбаюсь, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло. Возможно, мне наконец-то удаться подружиться. Если так, то Розалия будет моей первой подругой…
Я с наслаждением растянулась на траве под старым дубом с огромной кроной. Рядом села Роза, не рискнув запачкать платье, с наслаждением подставила лицо лучикам солнца, и тихо выдохнула:
— Как же я ненавижу алхимию!
— Полностью согласна, еще пара занятий в подземных лабораториях, и нас смело могут хоронить прямо во льду! — эмоционально воскликнула, вспоминая противного старого арра Пенни, с посиневшей кожей, которому холод был нипочем, и запрещал нам приносить теплые кофты, — Будем писать завещание?
— Мне нечего завещать, а тебе? — уныло отозвалась та, а затем бросила на меня заинтересованный взгляд.
— Конспекты по всем предметам, ну и еще небольшой чек за траты в столовой.
В ответ Роза закатила глаза, хмыкнув:
— Тебя точно не похоронят, вредность до самых небес. А чек, кстати, просто огромен.
Я весело рассмеялась. Розалия была прекрасной подругой, пусть иногда боялась шутить, но уже после трех недели учебы она стала смелее в общении. Приняв полусидящее положение, я стала лениво рассматривать студентов. Венценосных академий было три, но сами по себе они представляли как одно целое — огромный дворец, с отельными общежитиями для мальчиков и девочек, площадками для боевых искусств, оранжереями, садами для отдыха, и даже имела небольшой лес. Просто студенты разных академий носили разные формы, получали разное образование, хотя многие предметы и преподаватели совпадали.
Заметила своего брата, Клауста в компании друзей, и, когда он заметил меня, неуверенно махнула рукой. Отвернулся. Я обиженно поджала губы, мне было больно видеть его равнодушие. Роза, от чьего внимания не укрылись мои действия, бросила взгляд на юношу, и поинтересовалась: