— Ты не ответила на мой вопрос.
Я смотрю на стройного, с поджарым телосложением мужчину, с аристократично бледной кожей, красивым, но холодным лицом. Его совершенно седые волосы были собраны в низкий хвост, а сам он одет в парадную форму императора. Ничего не осталось от болезненного мальчика. Теперь это был двадцатилетний мужчина, в чьих руках сосредоточена огромная власть и магия, наследие богов.
Сожалею ли я? Возможно, когда жизнь стоит на волоске от смерти, начинаешь чувствовать сладость воздуха, тепло зимнего солнца, прекрасное пение далеких птиц, а краски природы были особенно яркими. Именно здесь, в хаосе чувств, приходит хладнокровный разум, не притесняя их. Да, я совершила много плохих поступков, о которых сожалею, но не собиралась этого говорить. Я сохраню до самого конца гордость дома Райтон!
— Нет! Желаю тебе сгореть в бездне!
Мой ответ уверенно срывается с моих губ, и я распрямляю плечи, смело глядя Юлиану в глаза. Тот усмехается:
— Время платить по счетам.
— Тебе мало королевства и смерти моих близких? — презрительно поджимаю губы. Небольшая отсрочка от казни на пару мгновений.
— Очень мало, но мне будет достаточно увидеть еще и твою смерть, и тогда я буду удовлетворен.
— Удовлетворен? Ты настоящий убийца!
— Убийца? Я спасаю народ, который умирал под гнетов вашего безрассудного правления. Вы не думали об их нуждах, вас волновали лишь только балы и легкие деньги. Вас не волновала мораль, вы не гнушались издеваться надо мной и над сотней еще других людей! Казнить ее!
Я, видя его боль, промелькнувшей в глазах, позволяю страже склонить меня, и зафиксировать голову, и с трудом могу увидеть белое небо. Внезапно что-то холодное коснулось моего носа. Снег… Я всегда любила этот дар природы,. Прикрываю глаза, их которых катятся слезы. Природа подарила мне утешение перед смертью, а на губах застывает улыбка. Я слышала свист лезвия, но боли не почувствовала. Просто пришла тьма. Не стало чувств, звуков… Просто тишина и тьма…
— Жанна, просыпайся! Неужели ты хочешь пропустить свой день рождения?
Я распахиваю глаза, не обращая внимания на боль от солнечного света, и резко сажусь в постели. Постели⁉ С удивление трогаю мягкую ткань одеяла, и, повернув голову, вижу маму, которая улыбается:
— С днем рождения, дорогая! Ты такая большая, уже двенадцать лет исполнилось!
Я сижу на полу и задумчиво перелистываю любимую детскую книгу с картинками, на мгновение задерживаюсь взглядом на своих маленьких пальцах. Всегда была маленькой, миниатюрной, и расти стало только в четырнадцать, превращаясь в девушку. Рядом валялся портрет мальчика…