Я едва не врезалась в его спину, когда он резко замер. Проморгавшись, всмотрелась в темноту, пытаясь разглядеть, что же заставило его остановиться. Между деревьями виднелась какая-то конструкция, сливающаяся с окружающим пейзажем. На первый взгляд она казалась частью природы – покрытая мхом, оплетенная корнями, словно выросла из самой земли. Но форма у этого шалаша была странная – куполообразная. Она напоминала перевернутую чашу или гигантский панцирь черепахи, и поверхность её была гладкой, почти зеркальной, отражающей слабые блики лунного света, пробивающиеся сквозь листву. Странное, неестественное сооружение, от которого веяло чем-то древним и зловещим. И никакого входа я не заметила.
Как ни всматривалась, как ни обводила эту странную постройку глазами, нигде не было ни двери, ни щели, ни малейшего намека на то, что внутрь можно попасть. Купол был абсолютно цельным, монолитным, словно выточенным из единого куска какого-то неизвестного материала.
— И что это? – разглядывала я шалаш.
Тревога закралась в сердце, холодная и липкая. Что-то в этом сооружении было глубоко неправильным, противоестественным. Инстинкты кричали, требуя бежать, но я заставила себя остаться на месте. Бежать было некуда. Грон стоял рядом, и я чувствовала исходящую от него готовность в любой момент схватить меня, если я попытаюсь сбежать.
— Твой новый дом, — нехорошо так усмехнулся Грон.
В его голосе прозвучали нотки мрачного удовлетворения, почти злорадства. Уголки губ изогнулись в усмешке, которая совершенно не доходила до глаз. Взгляд его оставался холодным, расчетливым, полным какого-то темного предвкушения.
— Ты шутишь? Хочешь бросить меня в чаще одну?
Голос мой дрогнул, хотя я изо всех сил пыталась казаться спокойной. Неужели он всерьез собирается оставить меня здесь? В этой глуши, где даже днем, наверное, светло не бывает? Где любой хищник может… Хотя нет, хищники меня не пугали. Я сама была хищником. Но одиночество… долгое, мучительное одиночество в этом гнетущем месте…
«Хотя, для меня так, наверное, было бы даже лучше», — размышляла я про себя дальше.
Мысли метались в панике, пытаясь найти хоть что-то положительное в этой ситуации. Если он действительно бросит меня здесь и уйдет… Отсюда можно сбежать. Да, это не Дорнибор с его стенами и охраной. Здесь только лес, дикий и необъятный. Я смогу уйти, раствориться в чаще, найти дорогу… куда?
И уж точно я не боюсь диких зверей. Медведи, волки, рыси – кто бы ни водился в этих местах, все они были менее опасны для меня, чем темные оборотни. Правда, куда направиться, мне еще нужно хорошенько обдумать.