Именно там произошло второе открытие: шакрасик нашёл себе друзей среди ровесников в лице Крохи. Малого с Веснушкой он тоже принял, но контакт с Крохой был просто удивительным. Я не понял, кто кого считает своей игрушкой, но с большим облегчением убедился, что оставлять детей с Пеплом безопасно.
Меня утянули на военный совет Купер с Датчем: отвели в штаб и на большой доске, занимавшей почти половину стены, стали рисовать перспективы, сопровождая выводами и планами. На второй половине висела довольно подробная карта Пограничья, с обведёнными цветными карандашами зонами: красной, серой, зелёной и чёрной. Красный доминировал, изображая зоны контроля «Искателей». Много было серого — видимо, он означал номинальный контроль, нейтральные или не определившиеся регионы. Чёрные кляксы были разбросаны по всему Пограничью, разбавляя красные и серые зоны. Зелёных зон было меньше всего, и в одной из них мы сейчас находились.
Дополнительно в карту воткнули несколько десятков разноцветных булавок, которые при ближайшем рассмотрении оказались лапками или жалами неизвестных мне насекомых.
— Чёрный цвет что означает? — спросил я у Купера, оценивая карту.
Первым ответил Датч.
— Это зоны интереса. Склады «Искателей», месторождения под их контролем, а также зоны обитания особо редких геномов, которые нужны нам для усиления бойцов или на продажу.
— Давайте позже об этом поговорим, а пока базу разберём, — вмешался Купер, раскладывавший на столе папки. — Мы изучили документы, которые ты забрал у Борея, и объединили это с тем, что уже знали. Разведывательный Директорат, мутные схемы «Миротворцев» и странный резкий подъём «Искателей» — здесь вырисовывается очень интересная картина. Версия моя, но Датч с ней согласен. — Купер посмотрел на голландца и дождался его кивка. — Выглядит всё так, будто UNPA хотят изменить правила игры. Объединённый совет, который в своё время подписывал соглашение с UNPA, сделал это соглашение довольно жёстким. Детали, сам понимаешь, не разглашаются, но многие очень хотят его пересмотреть. Может, какие-нибудь ушлые правительства, у кого кусок пирога тоньше. А может, те, кто этими правительствами управляет. Какие-нибудь Рокфеллеры, Барухи, Саудиты или кто-то, про кого мы даже и не слышали никогда. Тут всяких конспирологических теорий может быть до хера и с горкой, при этом в самом UNPA об этом и знать не знают. Стандартная, по сути, практика. Кукловодов во все времена и во всех мирах хватало.
Купер помолчал немного, будто пытался вспомнить самые яркие примеры, но только махнул рукой.