Когда вошли, Талия сразу предупредила:
— Нужно разуться. И без разрешения ничего не трогай, пожалуйста. Это не из-за капризов — есть вещи, которых можно касаться только мне. Из-за их магических свойств для тебя это может быть опасно. А в остальном — чувствуй себя как дома.
— Хорошо, всё понял.
Удивительно, как быстро она изменилась, стоило лишь подарить ей зелье.
Мы оказались в просторной гостиной, совмещённой с кухней. Снаружи дом казался небольшим, но внутри места хватало с лихвой, особенно для одного человека.
Несмотря на явный возраст самого дома и мебели, всё внутри выглядело безупречно: чисто до стерильности, ни пылинки, всё на своих местах. Вдоль одной стены тянулся ряд из полок — я насчитал больше десятка. На них стояли десятки бутылочек с зельями самых разных цветов: алые, бирюзовые, тёмно-зелёные, прозрачные с отблесками. У противоположной стены разместились шкафы и тумбы. В центре — диван и пара мягких кресел. Третья сторона отдана под кухонную зону.
Талия жестом подозвала меня к единственной двери, не считая входной. Когда я подошёл, открыла и пригласила внутрь.
— Ну а это спальня, — сказала она. — Здесь ничего особенного.
И действительно: узкая кровать, тумбочка, старое, массивное зеркало, шкаф. Обстановка скромная, но ухоженная.
— А где же у тебя ванная комната, туалет? — поинтересовался я.
— Они отдельно, с другой стороны. Там же, где ты брал стол, только по соседству.
— Покажешь?
— Когда выйдем. Хотя, если тебе больше ничего не интересно, пойдём сейчас.
— Интересно. Особенно твои зелья.
— Я поняла.
Мы вышли из спальни, и Талия направилась к тем самым полкам, уставленным бутылочками. Некоторые были полные, другие — наполовину, у третьих на дне оставалось едва ли несколько капель.
О каждом зелье она рассказала подробно. Я слушал — и постепенно начал замечать: те флаконы, в которых зелье почти на донышке, она использует чаще остальных. Сама того не осознавая, выдала себя. Почти все они — зелья, дающие ощущения счастья, лёгкости, внутреннего тепла. Такие напитки меняют состояние — приподнимают настроение, уносят мрачные мысли, создают иллюзию покоя.
Не нужно быть гением, чтобы понять: Талия, несмотря на всё, что говорит, на самом деле чувствует себя одинокой. Очень одинокой. А ведь она живёт здесь вот так почти год. Даже не знаю, что бы со мной случилось, будь я на её месте.
Среди зелий были и лечебные, и противоядия, и многое другое. Пока Талия не развила магию иллюзии, ей не раз приходилось отбиваться от хищников, и такие стычки нередко заканчивались ранами. К тому же иногда приходилось спасаться от ядов — как растительного происхождения, так и от укусов местных животных. Без таких зелий она бы просто не выжила здесь. Сейчас же, по её словам, чувствовала себя уверенно — почти как дома, в полном комфорте.