— Нет… нет! — заорал демон, его крик стал многоголосым, в нём звучало бесконечное количество сожранных им душ. — Я не могу… я не должен… я Владыка Прокля…
Взрыв. Ослепительная вспышка света разорвала тело Императора на куски. Потроха полетели во все стороны, забрызгивая стены, потолок, пол. Куски плоти, осколки костей, брызги чёрной крови, смешанной с фиолетовой энергией. Ударная волна швырнула меня ещё дальше по залу, заставив проехаться спиной по битому стеклу и обломкам мебели.
Я лежал на полу, не в силах пошевелиться, и смотрел в потолок расплывающимся взглядом. Тело больше не слушалось команд. Кровь продолжала сочиться из множественных ран. Дыхание становилось всё слабее и слабее.
— Мишаэль, Повелитель Каши, одолел демона-Императора… — тихо прохрипел я и поднял вверх руку в победоносном жесте.
Помните я говорил что для убийства демона нужно сожрать его сердце? Оказывается есть и альтернативный вариант. Попросту изничтожить его душу вызвав энергетическую перегрузку. Век живи. Век учись. С трудом перевернувшись на живот, я пополз к Артёму, лежащему у стены. Путь к брату занял порядком времени, может, минуту, может — целую вечность, но я добрался и ткнулся в его живот лбом. Согнувшись от боли, Артём подскочил, видать, я попал в сломанные рёбра.
— Тёмыч, мы справились, — прохрипел я. — Всё кончено. Император мёртв.
— Чего? Ты… Ты его прикончил? — распахнув от удивления глаза, спросил Артём.
— Не я, мы, — произнёс я и в следующее мгновение почувствовал острую боль в шее.
Что-то тонкое и холодное вонзилось в позвоночник, мгновенно парализовав меня. Я безвольно обмяк и услышал встревоженный голос Артёма:
— М… мама? Ты… Ты что здесь делаешь? Ты что творишь вообще⁈ — Брат взвизгнул от переполнявших его чувств и вскочил на ноги, отчего я перевернулся на спину и увидел её.
Инессу Матвеевну. Как всегда, безупречно прекрасна, дорого одета, снимает перчатку, на которой шипит моя кровь. А всё, что мог делать я, так это смотреть разворачивающееся передо мной представление, возможно, последнее в моей жизни, и слушать, потому что всё остальное тело отказывалось подчиняться приказам мозга.
Парализован. Полностью парализован от шеи и ниже. Только глаза двигались, моргали и фокусировались на том, что происходило вокруг. Моя голова была неестественно наклонена вбок, так как из шеи что-то торчало.
Инесса Матвеевна. Императрица. Жена покойного Императора-демона. Двигалась плавно, уверенно, словно это был её дворец, её территория. Впрочем, так оно и было. Она кружила вокруг Артёма, глядя на него восхищёнными глазами. Её не беспокоили разрушения, гибель Императора, кровь, пролитая в тронном зале, и обилие праха. Нет. Всё это было ей на руку.