В этой истории Джокер, к счастью, вовлекает читателей в ситуации, которые, предположительно, мотивируют его склонность к хаосу. Однако для этого упражнения необходимо сделать оговорку: в то время как Бэтмен хорошо помнит свою трагедию, Джокер относится к ней более равнодушно. Как он нарочно замечает: «Если уж прошлое так необходимо, пусть оно будет с вариантами!» Это единственное утверждение подрывает его предполагаемую предысторию, поскольку читатель не знает, в какой степени он ее выдумывает, приукрашивает некоторые детали или манипулирует персонажами, чтобы донести свою мысль. Художник Брайан Болланд даже объясняет в послесловии, что это не его окончательная предыстория, а «всего-навсего одна из множества версий, возникающих в больном воображении Джокера». Тем не менее автономия персонажа является отражением не какого-то «истинного» происхождения, а нарративов, определяющих его идентичность. Память – сложная способность, и в любом случае важно то, как это существо формируется в результате интернализации событий. Поэтому стоит прислушаться к следующей истории и оценить некоторые межличностные ходы, заложенные в его пересказе.
В одной из наиболее удачных попыток DC очеловечить Принца-клоуна преступного мира рассказывается о человеке, который, если можно так выразиться, считает себя шуткой. Его карьера комика не удалась, и он страдает из-за своей неспособности обеспечить семью, состоящую из любящей и беременной жены. Его возможности кажутся ограниченными, и его выбор – это продолжение его отчаяния. Однако позже мы узнаем, что это было следствием его амбиций: мужчина бросил стабильную работу лаборанта, чтобы заниматься стендапом. Его жена, жизнерадостная и поддерживающая его, не испытывает неприязни и не давит на него, чтобы обеспечить финансовую стабильность. Тем не менее комик говорит, что должен проявить себя как муж и отец: он проецирует на нее свою неуверенность и затаил обиду на арендодательницу, которая в худшем случае презрительно, а в лучшем снисходительно относится к нему. Он отвечает каждому человеку в точности так, как тот того заслуживает, но не копирует их поведение и не относится к людям как к равным. Как и все мы, этот человек реагирует на мир и стремится понять свое место в нем. Это отражается в социальных комментариях вроде: «Заработать чуток и перебраться в нормальный район, жить рядом с нормальными людьми… Вон, девчонки на улице… Они за выходные столько же денег получают. Шутки так не оплачиваются». Как ни странно, этот комментарий заставляет его жену смеяться.