Вместо того чтобы принять воспоминания такими, какие они есть, Джокер предлагает другое решение: «Но можем ли мы обойтись совсем без них? Именно воспоминания питают наш рассудок. Отрекаясь от воспоминаний, мы тем самым отрекаемся от здравомыслия! А с другой стороны, почему бы и нет? Что есть здравость? Никаких контрактов мы не подписывали!» Здесь мы видим фрагменты методологии Джокера: воспоминания опасны, они вызывают тревогу и отвлекают от происходящего. Таким образом, безумие становится предпочтительной альтернативой, «аварийным выходом», который освобождает от неприятной цепочки эмоциональных ассоциаций, которые лучше забыть. С помощью пытки он стремится заставить Гордона принять такой же образ жизни. Безумие действует как процессуальный механизм, объединяющий способности Джокера: теории процессуальной автономии утверждают, что, независимо от того, какие решения человек на самом деле принимает, он является автономным в зависимости от того, как он оценивает их влияние и формирует склонности. Марина Ошана утверждает, что основным ограничением ранних процессуальных теорий была их «проблема авторитета», когда было неясно, каким ценностям или желаниям следует отдавать предпочтение [240] . Позднее теоретики, изучающие взаимодействия, решили эту проблему, отметив, как культурные и межличностные факторы учат нас упорядочивать предпочтения [241] . Таким образом, процесс, происходящий в сознании человека, такого как Джокер, обусловлен психологическим противопоставлением социальных стимулов друг другу. Безумие, в свою очередь, означает намеренный отказ от определенных влияний и в некоторых случаях представляет собой освобождение от социальных норм.
Джокер, по-видимому, связывает свою самооценку с масштабом своих выступлений и, таким образом, эмоционально зависит от тех, кого он считает частью постановки. Безумие является частью его образа в глазах других. Как отмечает Катриона Маккензи, самооценка по своей сути социальна, это адаптация к глубоко личным сферам, которые «выявляют различные, иногда противоречащие друг другу аспекты идентичности агентов и усиливают или ослабляют эти аспекты. Чувство значимости различных аспектов своей личности у агента связано с тем, в какой степени социальная сфера, в которой эти аспекты являются значимыми, укрепляет или подрывает соответствующий аспект его чувства собственного достоинства» [242] . Джокер противопоставляет безумие чрезмерному проявлению закона и порядка со стороны Гордона и Бэтмена. Каждый крик, плач, ворчание и гневный комментарий укрепляют его решимость реагировать соответствующе-дурацким образом. Часто его ответы направлены на то, чтобы подорвать доверие к таким идеям, как здравомыслие: «Бедняжка. Вот что делает с человеком хорошая доза реальности. Сам я, как понимаешь, к этой дряни даже не притрагиваюсь».