«Ах вот оно что, — с ненавистью подумал Штефан. — Вы думали, что Томас оставит управлять вас, как же, старых, опытных артистов с именем. Ты, сука, хорошо понимаешь, что тебе осталось недолго, потом будешь играть вредных старушек в балаганных юморесках. В цирк-то небось сунулась от жажды приключений, ну что, наелась, сука, старая, лживая сука…»
— Господа, — миролюбиво произнес чародей, и Штефан почувствовал, как бешенство на миг утихло, но тут же вернулось, словно Готфрид сунулся его успокоить, но опомнился и отступил. — Насколько я понимаю суть вашего конфликта… вы нашли неудачное время для его решения. Нам нужно отыграть представления, за которые вы, да, вы все, как я понимаю, получили предоплату. Фрау Вольфериц, верно ли то, что вы получали жалованье из аванса?
— Да, — выплюнула она.
— В таком случае не вижу причин для ссор сейчас. Нужно сделать то, за что получены деньги, получить остальную часть, и потом, если захотите, больше друг друга никогда не видеть. Верно?
— Герр Явлев предложит нам контракт, — прошипела Несс. — Я уверена, предложит! И тогда вы все пойдете… а знаете, вы и так все туда пойдете!
Она не договорила. Закрывшаяся за ней дверь хлопнула так, что колокольчик глухо ударился о доски.
— Та-а-к, — протянул Штефан. — Готфрид, скажите, вы сможете привести Эжена и этого юношу в приличный вид? И, наверное, вам стоит его… отпустить?
Правый глаз Эжена начинал медленно заплывать, а над воротником виднелись отпечатки пальцев. Сетна выглядел гораздо хуже.
— Нет. Отпущу сейчас — он побежит за девочкой, сначала заведем его в дом. А лечить… Только с врачом. Синяк я сведу, если Хезер поделится мазью, которой вас лечила, а вот горло…
— Ему разговаривать и не надо, Хезер будет резонером, — устало ответил Штефан.
Отошел к забору, зачерпнул снега и быстро растер лицо и шею, смывая тающей колкостью остатки раздражения.
— Простите, — сказал он, стряхивая снег с бороды, — у меня правда плохие новости, Несс права. Мы… у нас вряд ли будет еще один тур.
— Несс много не договаривает, Штефан, — Сетна обернулся. — И Инмар тоже… никуда они не уйдут. Я недавно, — он воровато обернулся и подошел к Штефану, — подслушал, как они ругались. Оказывается, Томас их не просто переманил — он их от какого-то скандала отмазал, их едва не вешать собирались. И не так уж им и рады. Публика рада, а вот владельцы площадок — не очень.
— Ты мне это только сейчас рассказываешь?
— Я фокусы с огнем показывать нанимался, а не сплетничать, — Сетна так хитро улыбнулся, что Штефану тоже захотелось съездить ему в глаз. — Но раз тут такое дело… Не слушай Несс. Если ее не уведет молодой красивый гардарский антрепренер — мы будем смотреть на ее кислую стареющую рожу еще очень долго.