— Как она? — спросил советник тихо.
— Еще не родила, — ответила пожилая женщина, по имени Наан, которая когда-то была кормилицей красавицы Асуры, а теперь стала при ней хранительницей, а также глазами и ушами Императрицы.
Более преданного человека Горо еще не видел. За свою госпожу Наан могла бы умереть. У Наан было морщинистое лицо и седые волосы, косами уложенные на голове. Одежды ее выдавали знатную женщину — дорогие шелка и алого цвета пояс, по которому вился тонкий золотой узор из цветов.
— Я был у Императора, — сказал Горо, обращаясь к Наан и добавил шепотом, — Он ждет наследника!
Наан кивнула. И в тот же миг раздался новый крик. Императрица не сдерживалась, выплескивая боль в криках и Горо несколько побледнел.
— Уже недолго осталось! — заверила его Наан и спросила, — А что там у Орин?
— Думаю, что она тоже скоро родит, — сказал Горо. Крики за дверью возобновились, и мужчина поспешно перевел взгляд на Наан.
Она поняла все без слов.
— Я сама сделаю это, — проговорила женщина, — Я не позволю, чтобы Асура пострадала, — она зло посмотрела в черные глаза Горо, — Это твоя вина, что нам приходится сейчас идти на это. Твоя и больше ничья.
— Ты не права, Наан, — сухо ответил Горо и в тот же миг воздух задрожал от оглушительного женского крика, который подхватил новый, детский плач. Лицо Наан просветлело, и она метнулась за двери, оставив советника стоять и ждать. Но вернулась она поразительно быстро и была бледна как осенняя луна. Горо тот час же понял, что случилось непоправимое.
— Пойдите прочь, — сказала она взмахом руки отпуская всех служанок. Поспешно кланяясь, девушки поспешили удалится. С Наан никто не решился бы поспорить и Горо с уважением взглянул на старую женщину.
— Асура родила, — проговорила кормилица, едва комнаты опустели, и добавила еле слышно, — Это девочка!
Горо тяжело вздохнул.
— Делай то, что должна! — сказал он и спросил, — А как императрица?
— Она потеряла сознание, — ответила Наан, — Но будь уверен, она не станет противится нашему замыслу. Она раньше сама сказала мне сделать это. Ведь не зря я навестила сегодня глупышку Орин.
Горо кивнул и Наан вернулась назад в спальню Асуры. Через несколько минут она снова появилась в дверях с младенцем в руках. Крохотная девочка больше не кричала, а лишь смотрела ясными глазами на склонившееся над ней лицо.
— Не надо, — сказала Наан советнику, когда он захотел взглянуть на ребенка, — Не рви свою душу, агир. Лучше позаботься о том, чтобы никто кроме нас двоих больше не узнал о поле младенца, — намекнула она на лекаря и его помощницу.