Если бы они знали, чья кровь течет в моих жилах…
Если бы знали, что я — последняя из «уничтоженного» рода Вега…
Если бы знали, что моя магия могла починить двигатель за секунды…
Но я не могла. Слишком рискованно. Звездные Стражи охотились за моим родом полторы тысячи лет. Одно неосторожное использование силы — и они найдут меня. А потом всех, кто помогал.
Я не могла подвергнуть опасности семью.
Корабль содрогнулся, раздался скрежет металла.
— Астра! — крик Маркуса полон паники. — Герметизация нарушена в секции C! Утечка атмосферы!
Я встала, ударившись головой о низкий потолок. Звезды вспыхнули перед глазами, но боль отрезвила. Утечка означала максимум час до смерти.
Нужно было решать. Сейчас.
Использовать магию и рискнуть, или позволить друзьям умереть.
Руки сжались в кулаки, под кожей закололо. Магия просилась наружу, предлагая простое решение. Я могла починить двигатель, закрыть пробоину, изменить курс. Сила Звездных Палачей не знала границ.
Но цена…
— АСТРА!
Я сделала глубокий вдох и положила ладони на треснувший кристалл.
Прости, папа. Но не могу позволить им умереть.
Магия хлынула из меня, как вода из прорвавшей дамбы. Золотистый свет заполнил отделение. Кристалл под руками начал меняться. Трещины затягивались, структура восстанавливалась, энергия возвращалась.
Гипердвигатель ожил с довольным мурлыканьем.
Но было поздно. Мы пересекли границу Могилы Титанов, и впереди что-то начало светиться ответным золотым светом.
Что-то древнее. Могущественное. Что-то, что спало полторы тысячи лет и только что проснулось от прикосновения моей магии.
Я сделала то, чего клялась не делать.
Я разбудила бога.
Тишина после урчания двигателя ощущалась как затишье перед бурей. Каждый звук эхом отдавался в стенах — мое дыхание, гул систем, стук сердца.
Я смотрела на руки. Кожа светилась слабым янтарным отблеском — остатки магии, которую подавляла всё жизнь. Годы страха, скрытности, постоянной лжи… и все разрушено за секунду слабости.
Нет. Не слабости. Любви. Я не могла позволить команде умереть из-за трусости.
Воздух сгустился. Температура упала, дыхание стало видимым паром. Датчики замигали красными огнями, издавая тревожные сигналы.
— АУРА, — прошептала я слишком громко в тишине. — Что происходит?
«Энергетический выброс зафиксирован в 14:37. Регистрирую квантовые флуктуации в радиусе трех световых лет. Источник неизвестен. Рекомендую немедленную эвакуацию из сектора.»
Но было поздно.
Воздух затрепетал, словно мираж. Реальность искажалась, пространство сворачивалось в невозможных направлениях. Я почувствовала присутствие чего-то древнего — силы настолько первобытной, что каждая клеточка кричала: беги.