Близко. Не за стенами больше.
ЗДЕСЬ. В особняке.
Ярость мощная. Решимость стальная. Сила, что рвалась наружу.
Сквозь узы пришло:
Держись. Секунды. Я иду.
Я медленно подняла голову. Волосы откинулись. Смотрела на занавес.
За ним — сотни людей. Хаг. Вайлет где-то. Торжество лжи.
Губы изогнулись — хищный оскал.
Прошептала:
— Ты ошибся, Хаг.
Руны вспыхнули ярче.
Магия хлынула по венам — не моя, не его. НАША.
Узы пульсировали. Орион и я — одно целое.
Его ярость. Моя решимость.
Его сила. Моя кровь.
— Звёзды не гаснут, — прошептала я в пустоту сцены, голос эхом отразился от декораций.
— Они взрываются. И сжигают всё дотла.
Где-то за стеной сада, в стороне, раздался ГРОХОТ.
Глухой. Мощный.
Не взрыв бомбы — взрыв МАГИИ.
Земля дрогнула под ногами. Доски сцены затрещали, прогнулись. Факел упал с декорации, покатился, оставляя дымный след.
Гости за занавесом закричали — испуганно, истерично, голоса слились в единый рёв паники.
Аплодисменты смолкли мгновенно — как отрезало.
Крики усилились — паника разливалась волной.
Ещё грохот — ближе. С другой стороны особняка. Стены задрожали. Где-то что-то рухнуло с оглушительным треском.
Топот ног — гости бежали, сталкивались, давили друг друга в узких проходах между рядами.
Женщины визжали пронзительно. Мужчины орали приказы, требования, проклятия.
Хаос начался неудержимо — как лавина, что сорвалась с горы и ничто не остановит.
Я сидела неподвижно — в цепях, побеждённая внешне.
Время словно замедлилось.
Секунды тянулись — каждая бесконечная.
Я ждала. Слушала.
За занавесом хаос нарастал. Крики, топот, проклятия.
Но здесь, за кулисами — тишина.
Факелы трещали. Ветер шуршал в декорациях.
Руны пульсировали жаром — ритмично, как второе сердце.
Он близко. Очень близко.
Я чувствовала каждый его шаг — не физически, через узы. Решимость. Концентрация. Ярость сдержанная, но готовая взорваться.
Затем…
Шаги.
Тихие. Осторожные. С края сцены, из тени.
Я замерла. Не дышала.
Голова повернулась — медленно, насколько позволяли цепи.
Из темноты за кулисами вышла ФИГУРА.
Высокая. Мощная. Двигалась бесшумно — как тень, как хищник.
Тёмный плащ развевался — длинный, чёрный. Под ним — кожаная куртка, облегающая широкие плечи, чёрная рубашка, тёмные брюки. Всё практично, всё для боя. Оружие на поясе.
Капюшон скрывал лицо. Но я не нуждалась в лице.
Я ЗНАЛА.
Через узы. Через кровь. Через каждую клетку тела.
Орион.
Лицо появилось из тени — резкие черты, прямые линии скул, сильная челюсть. Волосы тёмные, чуть растрепанные. Глаза — золотые, яркие, горящие в свете факелов, как расплавленный металл.
Смотрел на меня. На цепи. На позу покорности, что держала меня на коленях.