А затем дверная створка начала открываться.
Эшворт был драконом, а потому среагировал раньше меня: шагнул вперёд и рукой попытался отодвинуть меня в сторону, заслонив собой. Но я тоже проходила обучение и сдавала экзамен на боевого мага, а потом успела отпрыгнуть в дальний угол.
— Стой! — рявкнул Эшворт — Я не разрешил входить.
— Господин ректор, — произнёс всё тот же голос. — Донесение пришло с особой пометкой, и я решил…
— … что можешь нарушить мой приказ? — перебил его Эшворт. — Дождись меня за дверью, — велел он и закрыл створку, а поверх набросил магический замок.
— Кто это был?
— Мой почти бывший адъютант, — бросил ректор через плечо, даже не обернувшись.
Стремительным шагом он подошёл к гардеробу и вытащил свежую рубашку. Словно не помня о моём существовании, он снял одну и надел другую. Я вовремя отвернулась, не имея никакого желания смотреть на него без верхней одежды.
— Я не дракон, — вспомнила я ещё одну важную деталь для нашего обмана.
— В моём роду были полукровки. Представлю тебя очень дальним родственником.
Я молча кивнула. Переодевшись, Эшворт шагнул ко мне, и под его немигающим, тяжёлым взглядом мне захотелось плотнее завязать пояс халата. Но я остановила себя волевым усилием, не желая показывать слабость.
— Я вернусь вечером, — сказал он, застёгивая китель. — С амулетом. Завтра с утра представлю тебя. Затягивать нельзя, каждый лишний день увеличивает риск.
— Понятно.
Он направился к двери, потом остановился.
— Из спальни не выходи, — сказала мне его спина.
— Я и не собиралась, — он не мог видеть, но я всё равно вскинула подбородок.
Эшворт лишь молча закрыл дверь.
Я постояла посреди комнаты секунду, прислушиваясь к удаляющимся шагам за стеной. Затем огляделась. Спальня при дневном свете оказалась больше, чем ночью, когда всё вокруг утопало в темноте. Вдоль одной из стен шли книжные полки, рядом стоял заваленный бумагами стол, гардероб. Ни одной личной вещи, которая сказала бы что-то о ректоре. Ни портретов, ни памятных безделушек.
На полках я обнаружила военные трактаты, истории успешных кампаний, магическую теорию. Я вытаскивала книги одну за другой, листала, ставила обратно. Искала зацепки, но не находила.
На столе бумаги сверху я трогать не стала. Нижний ящик был заперт. В гардеробе висели форменные кителя, рубашки и плащ. Деревянная шкатулка на верхней полке привлекла моё внимание, я осторожно потянулась к ней, но так и не прикоснулась: пальцы обожгло, и я отдёрнула руку. Защитное заклинание я распознала верно.
Под кроватью обнаружился запертый сундук, и тоже с заклинанием. Трогать, разумеется, не стала.