«Это я, — сказала египтянка и показала пальцем на живую девушку, а потом на вторую, чье лицо было не разглядеть. — А это Ирада, моя подруга. Мы вместе служили Клеопатре…»
«А это, стало быть, она? — я кивнул на девушку с ободком. — Судя по названию картины, что-то пошло не так?»
«Конечно, не так! Хмара эрдэ! Помешалась на своем Антонии, решила отравиться. А я, между прочим, профи в этом. Если по-вашему говорить, то я мастер ядов. Поверила ей, сделала все, как она просила. Чтобы без боли, просто взять и уснуть. Но кто же знал, что ей одной ссыкотно уходить? Уколола в спину, гадина…»
«А по картине и не скажешь, —
пожал плечами я, — довольно мило ты ей ободок поправляешь…»
«Я ее придушить хотела, но когда стража ворвалась, я тянулась уже из последних сил, — беззвучно зарычала Хармион, вспоминая тот момент. — А они не поняли и переврали все, балбесы. Там, знаешь, особо умных не было, исполнительные только… А я ведь очень хотела жить. Так сильно, что задержалась и теперь хоть по миру катаюсь с выставкой… Возьми меня с собой, а? Ну позязуста…»
— Тебе точно надо калибровку с нуля делать, — начал я размышлять вслух. Рядом все равно никого не было. — Так я вроде и не отравитель. Зачем мне яды?
«Узко мыслишь, — промурлыкала Хармион. — Вопрос в дозировке и ингредиентах, а так и паралич, и сыворотка правды, а ведь еще и лечить можно…»
В голове загудело с двух сторон. Будто за одним плечом дьявол-искуситель, а за вторым плечом еще один дьявол-искуситель. Даже Белка начала суетиться в предвкушении нового соседа. Мэйн традиционно воздержался от участия в голосовании.
— Уверена? У нас здесь пока дела, мир не скоро посмотришь. То, что ты у меня в голове увидела, это вообще, считай, из прошлой жизни. Да и враги у нас есть.
«Так даже интересней! Уж поверь, насиделась я на одном месте…»
Я открутил крышку душелова и мысленно потянулся к фобосу. Странный переход получился, такого еще ни разу не было. Картинка будто раздвоилась. Вид на музейную реальность, в которой серое облачко, как джин из бутылки, выскочило из старой амфоры, пролетело сквозь Хармион и, подхватив ее, ввинтилось в горлышко душелова.
А с другой стороны — обжигающий и душный вид на пустыню. Темные воды большой мутной реки, далекие пирамиды, заполненный толпой шумный рынок… Шелка, специи, марширующие мимо римские легионеры… Сотня изображений Клеопатры со всех ракурсов и в разных нарядах.
А еще травы, ягоды, мензурки, горелки и запахи. Рецепты и способы приготовления, разложенные по полочкам на зависть химику-перфекционисту. Только это даже готовить не нужно! Знай себе черпай из Хармион да вливай силу.