Я замечаю его сразу. Даже если бы вокруг гремела музыка и свет ослеплял, я бы всё равно почувствовала.
Эрик.
Он всегда входит в помещение так, как будто мир вращается вокруг него. Как будто люди — декорации, а он — центр. Но теперь… теперь это уже не просто самоуверенность. Это — демонстративная, выверенная власть. Деньги и походка победителя жизни.
Костюм сидит идеально. Улыбка на миллион.
А рядом с ним — молодая девушка. С милым лицом, надутыми губами, и фигурой модели. С глазами, в которых мыслей меньше, чем в брошюре салона красоты. Но они смотрят на него с обожанием.
Они оба будто сошли с рекламного ролика об успешной жизни. Идеально. Слишком идеально. Как будто он её не выбрал, а купил. Или снял с манекена.
Значит он добился успеха о котором мечтал.
Я откидываюсь на спинку кресла. Никаких резких движений. Я не побегу. Я не сломаюсь. Я не та, что была десять лет назад.
И чувствую, как внутри что-то царапает. Мне не хватает воздуха, для меня эта встреча слишком неожиданно.
Он замечает меня. Замирает. Пауза. Секунда. Здесь только мы и пустота между. Глаза едва прищуриваются. А потом — эта усмешка. Старая, ядовитая, знакомая, самодовольная. С оттенком «смотри, что ты потеряла».
Как будто он снова на шаг впереди. Как будто всё ещё может меня считывать.
Нет, не может. Не теперь.
Чёрт. Почему именно сегодня? Почему не в тот вечер, когда я плакала в подушку, скучая по голосу, которого не слышала годами? Почему не тогда, когда мечтала — хоть на минуту — узнать, счастлив ли он? Почему сейчас, когда я только пытаюсь научиться жить без боли?
Хорошо, что я сегодня не в худи и слезах. Платье подчёркивает талию. Волосы уложены. Помада — как броня. Я поднимаю подбородок. Гордо. Спокойно. Ложь. Но пусть думает, что всё по-настоящему.
Десять лет назад я уехала из родного городка на юге страны из-за него, стерев себя до тени. После всего что было! После предательства. После того, как он исчез — легко, как будто ничего между нами не было.
Сейчас я вернулась. Не потому, что захотела, а потому, что жизнь вынудила. Андрей сделал мне предложение, а я не готова к новому замужеству, и именно в этот момент заболела мама. Я воспользовалась ситуацией и сбежала от него сюда, ухаживать за ней. В пустой дом и воспоминания, от которых воротит.
И вот — первый вечер, когда я решила встретиться с подругой. Просто выйти, вдохнуть, почувствовать себя снова женщиной.
А в итоге встретила свое прошлое. Болезненное, которое до сих пор никак меня не отпустит.