– Я всё сказал, – отрезал шатен, возвращая невидимость своему кольцу и с трепетной осторожностью накрывая ладонью мои пальчики, лежащие на его левом локте. – Хорошего вечера.
Пока мы шли в сторону тронного постамента, я искоса бросала на Дария восхищённые взгляды.
«Просто поразительно, как можно быть таким… таким крутым! Теперь понятно, почему Райлан выбрал мне в провожатые Дария! Гефран словно язык проглотил! Это странно, ведь клятву верности зелёные драконы точно ещё не давали будущему наследнику земель!»
Меня подвели к первому столику с закусками.
– Приятный вечер, – пропела Золтана.
Я резко дёрнула головой, только сейчас замечая, что оказалась в компании принцев и их спутниц. Красотка Сафер выделялась из всех своей яркой внешностью и довольно откровенным нарядом.
– Наверное, – с сомнением ответила на банальную фразу, ловя хмурый взгляд Райлана.
– Всё в порядке? – спросил принц с искренним беспокойством.
Мне оставалось только одно – кивнуть, несмотря на тонну чисто женского раздражения.
А потом грянули фанфары, и внимание всех приковал шествующий по проходу из живых придворных Алделл сейш Адари – чёрный дракон белого замка.
Поднявшись по ступеням на тронную площадку, симпатичный брюнет, совершенно не выглядевший на возраст трёхсотлетнего дяди, зарядил недолгую речь о важности грядущего отбора, о его уникальности. Отбор был последним, так как в двадцать пять лет принцы закончат академию и станут, наконец, сами по себе. Эван и Кевин вернуться в родовые гнёзда под крыло своих отцов, Дарий займёт место своего родителя, а Райлан… Райлан получит в услужение одну из провинций Лебрестеана, на практике закрепляя управленческие знания и умения. Эвана и Кевина тоже ждало именно это, только в провинциях своих земель, так что расслабляться наследникам главных четырёх родов никто не позволит! «Великие игры» не за горами! Если род хочет оставить власть в своих лапах, надо постараться дать детишкам нагрузку по максимуму.
Император пожелал всем приятного вечера, а боевикам, участникам отбора, достойно проявить себя.
Мне на последнем пожелании достался пристальный взгляд от императора драконов.
Фиона, как назло, решила тоже полюбопытствовать.
Я еле успела отвести взгляд в сторону!
«Ты вообще тю!? Такого поклонника нам не нужно! – Блуждающий взгляд зацепился за знакомое лицо. Как в насмешку, я уставилась на Гефрана. Фиона утробно зарычала, до сих пор сдерживаясь. – Угу… нам бы с этим экземпляром разобраться без личных потерь с нашей стороны…»
Гефран с ошалелым видом пялился на меня. Ему ещё не доводилось видеть связь Лалеаны с её зверем, поэтому я была спокойна за красный цвет глаз. Кто бы отцом у Лали не был, похвастаться связью с Фионой Лали не могла. Девушка её вообще, насколько я поняла из картинок драконицы, не чувствовала. Мне иногда даже кажется, что будь связь хоть немного сильнее, Лалеана никогда не решилась бы свести счёты с жизнью. Убить себя – само по себе сложно и до ужаса неправильно, а когда с твоей смертью умирает ещё и волшебное существо – уход из жизни вообще становится кощунством!