Но, конечно, в обеденное время сплетни не заставили себя ждать. Светлана, подхватив волну обсуждений, громко прокомментировала моё появление:
— О, смотрите, как только Морозова узнала, что шеф разошёлся с дамой сердца и члена — сразу стала так одеваться! Видимо, всё-таки симпатия есть!
Я тут же почувствовала, как щеки вспыхнули. Все взгляды устремились на меня, и я резко ответила:
— Да вы что! Это не из-за него, — поспешно начала оправдываться. — У меня вся обычная одежда в стирке! Я настолько ленива, что не постирала заранее. Это просто случайность!
Но чем больше я пыталась оправдываться, тем сильнее чувствовала, как сама себя загоняю в угол. Каждое слово звучало всё нелепее:
— Ну правда, просто стирка… Я… я вообще не думала, что это вызовет столько разговоров, — пробормотала я, чувствуя, как мой голос предательски срывается. — Чёрт, да это же просто одежда! Какая разница? — Я пыталась найти поддержку взглядом, но всё, что видела вокруг — это усмешки и скрытые ухмылки.
Светлана, конечно, не упустила шанса подлить масла в огонь:
— О, конечно, Морозова, мы верим тебе! Просто не успела постирать, да? Бывает! Но знаешь, такая «случайность» точно не останется незамеченной.
Женщины в офисе начали тихо посмеиваться, переглядываясь между собой. Я чувствовала, как с каждым моим словом ситуация становится только хуже, и это казалось настоящей ловушкой. Чем больше я оправдывалась, тем сильнее убеждала всех в обратном.
Я больше не могла это терпеть. Все эти перешептывания, насмешливые взгляды — это стало невыносимо. В какой-то момент я просто не выдержала и резко оборвала их разговор:
— Думайте, что хотите! За*бали уже, честное слово. Я пошла работать!
Встала из-за стола и направилась к своему рабочему месту, надеясь, что хотя бы это заставит их замолчать. Но нет, шёпот за спиной не прекращался. Они всё равно продолжали перешёптываться, поглядывая на меня.
И вот, как назло, в офисе появляется Алексей Михайлович. Его строгий взгляд прошёлся по столам, и я уже напряглась, ожидая замечаний по поводу нашей очередной «дискуссии». Но неожиданно он тихо, но твердо сказал:
— Ольга, Елена, зайдите ко мне в кабинет.
Что-то странное скользнуло в его тоне, и меня охватило чувство тревоги. Мы с Еленой переглянулись и, не говоря ни слова, направились к его кабинету, не зная, что ожидать.
Алексей Михайлович предложил нам с Еленой сесть, и, сложив руки на столе, сразу перешёл к делу:
— Моя ассистентка ушла в декрет, и мне срочно нужна замена. Я выбрал вас двоих, потому что вы активные и ваши текущие задачи можно передать другим. Одна из вас возьмёт на себя все текущие обязанности, а другая станет моей новой ассистенткой.