Не дослушав его, Шива ринулся из поймавшего его клейма — и взревел от боли, заглушая своим воплем крик несчастной Демки.
— Назад!!! — закричал я во все горло.
И Шива отступил. Его глаза горели красным, на синей коже местами проступили темные пятна, тут же раздувшиеся белыми волдырями ожогов.
— И да, я не успел предупредить, — насмешливо протянул Эреб, и в этот раз мне показалось, что его голос доносится совсем близко. — Созидательная сила Деметры по своей сути диаметрально противоположна разрушению. Поэтому ловушки наиболее эффективны против носителей этой самой разрушительной энергии. Так что многоуважаемому господу Шиве и достопочтенному Нергалу я бы рекомендовал учитывать этот факт.
— Что ты затеял? — прохрипел я, с трудом удерживая животный порыв берсерка броситься невзирая на боль к Демке и освободить ее. — Зачем тебе Деметра⁈
Я впивался взглядом в каждую тень под деревьями, в сгустки тьмы по углам надеясь увидеть хоть какую-то подсказку, где этот ублюдок прячется.
— Ты прав, — ответил голос Эреба уже из глубины комнаты. — Она мне не нужна. Все, чего я хочу — это увидеть твое мертвое тело у своих ног.
— Он неуязвим, идиот! — выкрикнула Деметра, сдерживая стон. — Ты… никогда не увидишь его мертвым!
— Я восхищен твоей преданностью, великая богиня, — проскрежетал Эреб, и тонкие ветви молодого деревца возле жертвенника вдруг качнулись, хотя никаких теней вокруг не было. — Но напрасно ты пытаешься меня обмануть. Я достаточно стар, чтобы знать главный закон вселенной. И закон этот — равновесие! Никогда не бывает силы без уязвимостей. У любого Ахиллеса есть своя пята, и даже у великих зодчих нашлись тонкие швы в броне. А значит, и у нашего Дани имеется свое слабое место. Которое он непременно знает. Не так ли, Даниил?..
Я молчал.
От мучительного желания уничтожить в этой комнате все к чертям собачьим у меня сводило руки, грудь ходила ходуном, по вискам от напряжения поползли противные капли пота.
Что делать?
Своей энергии у меня нет, пытаться как-то воздействовать на клеймо начертания бесполезно. Да и все равно у меня вряд ли бы получилось, раз оно напрямую подпитывается от Деметры.
Так что же мне теперь делать?..
— … Как долго ты готов смотреть на муки своей возлюбленной? — продолжал между тем невидимый Эреб. — Час? День? И что изменится за этот час или день?..
Я взглянул на Нергала в поисках совета. Тот явно пытался на что-то намекнуть, неприметно указывая пальцем сначала в потолок, а потом на ухо, выразительно глядя на меня.
Я страдальчески напряг лицо и даже брови нахмурил, пытаясь разглядеть в этой пантомиме скрытый смысл. Но в итоге только тупо моргал, а в голове так и не появилось ни одной разумной идеи.