И в этот миг я ощутил неприятное холодное дуновение. Что-то живое и чужеродное вместе с дыханием вошло в мою грудь, и картинка перед глазами померкла.
— Главное — не теряй контроль и действуй мгновенно, — проговорил мой рот чужим голосом. — Не бойся, я не наврежу тебе… — голос стал тише, а параллельно с ним в своей голове я отчетливо услышал: «Извини, что не пришел раньше — без отдельного приглашения в этом мире никак не протолкнуться в чужое тело…»
Нашел, блин, время извиняться!
«Хватай меч и бей в пустоту, как только скажу. У тебя будет всего одна попытка», — сказал Оракул, в то время как мой рот все тише и тише бормотал какую-то околесицу.
«Жди… Жди… Он у тебя за спиной!»
С этими словами Оракул покинул мое тело.
А я с разворота, не глядя, рванул меч из ножен и со всей берсерковой дури рубанул воздух!
Меч по касательной полоснул что-то мягкое. Громкий вскрик Эреба перекрыл даже ругательства Деметры. Алая кровь брызнула мне на грудь и лицо, быстрыми каплями застучала по каменным плитам, и в прозрачной пустоте проступили очертания старика в балахоне. Он стоял, согнувшись в три погибели и обеими руками держась за рану на животе.
— Не может… Не может быть… — бормотал он, с трудом удерживаясь на ногах и отодвигаясь от меня все дальше.
Упустить его? Да ни за что на свете!
И я выскочил из своей ловушки и одним прыжком сбил раненого Эреба с ног.
Ощущения были незабываемые. С меня будто кожу живьем содрали, но кайф от того, что мои руки наконец-то сомкнулись на его горле, стоил того!
Пронзительный, жалобный крик Деметры заставил меня поспешить.
Прости, родная, по-другому ну совсем никак!
— Не слушай меня, действуй!!! — сорванным голосом просипела моя хрупкая воительница.
Но я к тому времени уже дотащил свою добычу до алой метки начертания.
Вот теперь все наконец-то будет хорошо!..
Распластанный подо мной окровавленный Эреб расхохотался.
Он вдруг приподнялся и с неожиданной силой толкнул меня в грудь.
Я вылетел из пятна начертания, как пробка из бутылки шампанского.
Потому что, как ни крути, пусть даже с сотней хухликов внутри я все равно оставался смертным. А Эреб, будь он хоть трижды выродок, тем не менее оставался богом. Хоть и раненым.
Сминая тонкие деревца спиной, я брякнулся об пол и даже слегка проскользил по ровной поверхности.
Звериный вопль против воли вырвался из моей груди. И Деметра закричала вместе со мной…
И в то же мгновение я услышал ужасающий рев Шивы!
Его меч, оставляя яркий световой след, как комета вылетел из крепкой руки своего господина вверх и молнией ударил в Эреба.