Тут ее вишнево-красные губы разомкнулись, и Флора тихим жутким голосом очень медленно проговорила:
— Так зачем же ты пришел ко мне, маленький воришка?..
Операция «Ы»
От слов Флоры мне стало сначала очень жарко, потом очень холодно, но в обоих состояниях было одинаково страшно.
Как она догадалась, что мы собираемся похитить девочку из святилища? Неужели она умеет читать мысли, как Тень?
Тогда мне кирдык. И бамбарбия по самое киргуду.
Сейчас, глаза в глаза, Флора уже не казалась мне просто стервозной заносчивой толстушкой в шелках.
Как бы там ни было, под внешними атрибутами скрывалась настоящая богиня с золотыми искрами в глазах. И безо всяких мечей и цепей, одним только взглядом она крепко держала меня за живое.
Живое ежилось и сопротивлялось, но хватка была железной.
Не знаю, откуда у меня взялось столько наглости, чтобы проморгать свой страх и задать идиотский вопрос:
— Ты о чем?.. Я ведь это… Просто хотел с тобой поговорить о своем будущем. Со школой ведь у нас беда…
Да, блин, моя речь звучала вовсе не так заманушисто и двусмысленно, как того хотел Ян. Он даже заставил меня добрые два часа репетировать эту самую речь, однако все навыки, приобретенные за время тренировки речевого искусства, одномоментно были похерены минуту назад.
И уже не стоял вопрос, предложит ли мне Флора уединенную встречу в розовом домике на окраине города, куда она водила «для осуществления благословения» своих многочисленных поклонников. Вопрос стоял, насколько мы вляпались, и вообще можно ли как-то вытащить всю операцию, или нас ждет полный провал.
Тень, я надеюсь, ты слушаешь мои мысли, как обещал?
Потому что я в заднице.
Глаза Флоры хищно сузились.
— Бедный мальчик сначала украл частичку моей энергии, а теперь пришел за помощью? Как интересно.
Фух! В чем бы она меня не обвиняла, по крайней мере это не имело никакого отношения к нашим планам. А значит, все не так уж плохо!
Тут Флора мягко взяла мою голову в ладони, будто положила на виски горячие жаровни.
Я почувствовал, как холодная капля соскользнула по моему лбу.
— Я ничего у тебя не крал, клянусь тебе!
Я ведь и правда ничего подобного не делал! По крайней мере, пока еще.
— Войди в храм, там и продолжим нашу увлекательную беседу, — с тонкой улыбкой ответила Флора.
Войти в храм?..
Подождите ка, но ведь по правилам праздника богиня возвращается в свое святилище только на закате солнца!
— Ты хочешь, чтобы я подождал тебя в храме?.. — переспросил я. — То есть… ты не поедешь сейчас с процессией?
Вот это, братцы, жопа.
Потому что план заключался в том, чтобы Флора задержалась после праздника. Чтобы в тот момент, когда жрицы начнут финальную часть марлезонского балета, а именно жертвоприношение коров у стен храма, беспрепятственно устроить позорный армагеддец. И когда начнется полный хаос, под шумок пропихнуть внутрь святилища нашего Рыжего и вынести ребенка. В случае присутствия Флоры в этот момент на площади такой лайтовый номер не пройдет. Богине вполне хватит сил совладать и с нашими мелкими пакостями, и своих верующих успокоить.