Засланец
В ту ночь я скверно спал.
Из головы никак не выходили слова Арахны про Яна. «Берегись его», — сказала она. «Он не тот, за кого себя выдает», — сказала она.
И я теперь чувствовал себя Штирлицем, до которого не дошло письмо из центра. Он его перечитывает, а письмо все равно не доходит.
Какой, блин, дебил писал для нее текст шифровки? Что это все вообще значит?
То ли Арахна и правда знала про Яна что-то мрачное и хотела меня предупредить, то ли это был такой… богинический способ назвать козлом мужика, который ее обидел.
В итоге я решил, что поскольку без дополнительной информации эту дилемму все равно не решить, куда разумнее будет поспать, чем переливать дурацкие мысли из одной извилины в другую. Но задачка оказалась уровня «не думать пять минут о розовых бегемотах». Иными словами, миссия невыполнима.
Разочаровавшись в своей способности абстрагироваться, я выполз на крылечко покурить.
В воздухе пахло приближающейся осенью. Уже начинало светать, а у меня сна ни в одном глазу — вот поганство…
Тут я заметил, что по дорожке к конюшне движутся три черных призрака — это Ян вместе с назначенными командирами отрядов направлялся седлать лошадей. Из сумерек донеслось протяжное пение Та’ки:
— Пусть в небе горит звезда,
Пусть будет врагам…
Он на мгновенье умолк, но тут же продолжил:
— … узда!
И пусть из-за той узды
Получат они… Не получат они звезды!
Великий небосвод
Пусть им звезду зажмет…
— Лучше пусть яйца оторвет! — прервал медвежью лирику басистый голос Яна.
— Как скажешь, — последовал ответ. — Великий небосвод, Пусть яйца оторвет, А дальше нету рифмы, Пусть будет страшно всем!..
Я тихо рассмеялся себе под нос, вдавливая окурок в глиняную плошку-пепельницу, уже похожую на ежа. И отправился следом за нашими призраками — мало ли, может помогу чем-нибудь.
Стоило только мне приблизиться к дверям конюшни, как они распахнулись мне чуть ли не в лоб.
— Святые боги! — ахнула Майка, от неожиданности чуть не выронив масляную лампу, которую держала в руках. — Ты-то что здесь делаешь?
— Да так. Подумал — вдруг помощь нужна, — проговорил я.
— Нужна, нужна! — донесся из глубин конюшни голос Яна. — Сбегай, вон, вместо Майи в мой кабинет и принеси магистерскую ленту с орденом. А то без нее поди докажи этим дуболомам, что ты за зверь такой…
Майя нахмурилась и обернулась.
— А я, по-твоему, не справлюсь, что ли?
— А ты иди своего мерина чистить и запрягать! — строго скомандовал Янус. — А то ишь, копыто она не знает, как почистить. Королевишна.