Я говорила, конечно, уверенно, но сама этого не ощущала. Я принимала решение, влияющее на судьбу многих людей Лукоморья. Это вновь сожженные города, это самые красивые девушки на съедение… И герои, которые должны с Горынычами биться. Равновесие.
— Калинов мост должен стеречь Змей Горыныч. Баюн занял свободное место, это не его территория. И сам мост нужно восстановить, — добавила я.
— А ты чего раскомандовалась? — хохотнул Кощей. — Тебя главой корпорации назначили?
— Потому что, похоже, больше некому. Тяну лямку с самого увеселения возле Дуба. — И злиться по этому поводу теперь можно адресно — знаю, кому проклятья посылать.
— Я в деле. Тебе по моей земле одной не пройти, не пытайся. Ты хоть и проводник, но навьи… приставучи.
— А что они такое, кстати? Я их видела только издали, ничего не разглядела.
— Ну вот и будет шанс полюбоваться.
Он замолчал, принял от официанта свои кофе и пирожное. Съел эклер в два укуса и довольно улыбнулся:
— Я могу ими немного управлять. Не скажу, что это легко. Откровенность за откровенность — я ведь только учусь всему этому, сказочно-жуткому. И поверь, мне самому порой не по себе. То ли дело в Лукоморье — все живые, весело.
Весело. Просто обхохочешься. Хотя если посмотреть с его места, то, пожалуй, так и есть.
— А искать как будем? — уточнил Кощей.
— У меня есть карта Нави.
— Ты полна сюрпризов.
— А на ней отмечена река Истаяти, за которой мы найдем — или возможно найдем — то, что ищем.
— Надо же. Тебя послушать, так, наверное, знаешь, как в мою сокровищницу пройти.
Ехидный Кощей нравился мне больше одержимого.
Кофе допили, договорились созвониться, когда я буду готова отправиться на поиски, и покинули уютное кафе. За дверями нас ждал осенний Невский с его безумным потоком машин и людей. Я была на своих двоих — захотелось побыть среди толпы, может встретить кого-то необычного, как это часто бывает в сердце города. Порыв холодного ветра пробрался за воротник куртки, и я с неохотой накинула капюшон. Жаль, лето ушло, и от осени осталась половина.
Кощей шел рядом, не разговаривая, но меня не тяготила его компания. Очень приятно было видеть его адекватным.
— У тебя где-то машина? — прервала я молчание.
— Да, почти дошли. А как там Настасья поживает? — вдруг спросил он.
— Все хорошо, тренировки, тренировки…
— Передавай привет. Я не буду тебя до метро провожать, дела. До скорого.
И он скрылся на боковой улице. А несколько минут спустя, пока я ждала зеленый на переходе, проехал мимо. О такой машине я могла лишь мечтать, но мечтала совсем о другом — разгадать все шарады Корпорации.