— Девочка моя, как же я рада тебя видеть! — произносит хальмони, отстранившись на вытянутые руки. — С тобой всё в порядке?
Она осматривает меня, вертя за плечи словно куклу, потом провожает к столу.
— Садись, поешь. Инспектор, вы, наверное, тоже голодны, может, составите нам компанию? — добавляет она, усадив меня на свободное место. — Я вам так признательна!
— Камсахэё, нунним, но вынужден отказаться. Меня ещё ждут дела: нужно заехать в участок, — отвечает ЁнСо Тхэён. — Я зайду на днях, проведаю ЛиРа.
Мужчина кланяется и покидает шумную компанию, как ни в чём не бывало, продолжившую наслаждаться ужином и обсуждением очередной серии бесконечного потока дорам из телевизора. На меня почти никто из семейства, кроме Манхи, больше не обращает внимания, словно и не было трёхнедельного отсутствия.
Оглядев предлагаемые яства, решаю не задерживаться за столом. Встаю.
— ЛиРа, ты ничего не съела, ты не голодна? — обращается ко мне ЁнСо, давая понять, что прекрасно всё видит.
Киваю в подтверждение её слов. Попутно замечаю настороженный взгляд Сонэ, единственной, угадавшей истинную причину моей попытки побыстрее слинять. Вежливо кланяюсь и покидаю застолье.
В комнате всё осталось по-прежнему. Даже матрас лежит раскатанный, сейчас придвинутый к соседскому и застеленный одним одеялом: это хитрая Манхи не преминула воспользоваться моим отсутствием и улучшить жилищные условия.
Распаковываю вещи, заодно провожу беглую инвентаризацию. Одежда, бельё — всё разложено по своим местам, и всё в наличие, кроме пары юбок, наверное, экспроприированных соседкой. Мне не жалко. Единственная юбка, которую Лира здесь наденет, если возникнет такая необходимость, идёт в комплекте к школьной форме.
Не успеваю раздеться, как в комнату влетает Манхи. Вытянув перед собой руки, она кидается ко мне и снова заключает в объятия.
— Лира! Я так рада тебя видеть, ты не представляешь!
Балансирую на одной ноге, вторая подогнута, а с её стопы свисает спущенная брючина, пытаюсь удержать равновесие. Манхи же прёт напролом и, конечно, нарушает шаткое равновесие. Падаю на постель, утаскивая за собой подругу, но смена положения в пространстве её нисколько не смущает. Девчонка радостно сучит ногами в воздухе и лишь крепче сжимает объятия, а её пронзительный писк в ухо чуть не лишает меня слуха.
Я определённо представляю, как она рада.
Чтобы унять экзальтирующую Манхи, иду на крайние меры. Вырываюсь из хватки, цапаю подушку и впечатываю её в физиономию подруги, изображая удушение. Манхи мгновенно затихает, но через пять секунд хватает вторую подушку и отоваривает Лиру.