— Только сначала лётчики фирмы МиГ.
— Само собой.
Чем ближе подходили к стоянке, тем сильнее ощущался запах рабочих жидкостей и керосина. Кажется, что ты настолько сильно голоден до полётов. И вот этот ни с чем несравнимый аромат, смешанный с запахом влажной травы и звуками проносящихся над полосой самолётов, привёл тебя к твоей летающей машине.
Рядом с ней уже толпились техники, а на соседней стоянке народу было в разы больше. Свой полёт только что завершили испытатели из конструкторского бюро МиГ. Среди огромного числа техников и инженеров мы разглядели Федотова и Валерия Меницкого, ещё одного известнейшего лётчика, с которым мне удалось пересечься в Шинданде.
— Интересная какая у них спарка МиГ-21, — сказал Николай.
— Да. Очень модернизированная, — улыбнулся я.
Тот самый МиГ-21–81, следующий этап улучшения легендарной машины. Кажется, это тот самый борт, на котором мне удалось полетать в Панджшере. Думаю, что этот самолёт вполне может и понадобиться дружественным странам.
Преодолев несколько земляных валунов, мы оказались рядом с нашим МиГ-31. Инженерно-технический состав заканчивал подготовку, а мы с Колей пошли осматривать самолёт. Сегодня он уже слетал трижды, как мне доложил техник.
— Не жалеют, бойца, — улыбнулся Николай, заглядывая в воздухозаборник. — Здесь, наверное, ещё и катапультирование раздельное?
— Да. Странно, что ты такие вопросы перед полётом задаёшь, — посмеялся я.
— В голову просто пришло. Просто уже столько машин перепробовали и каждая по-своему уникальна и особенна.
За спиной послышались чьи-то разговоры, и я повернулся. В паре десятков метров уверенной походкой и активно жестикулируя, шли Федотов и Меницкий. Коля даже решил волосы пригладить, будто красивую девчонку увидел и боится показаться некрасивым.
— Сергей, как дела? — поздоровался со мной Федотов, а затем пожал руку и Морозову.
— Всё хорошо, а у вас?
— Жарко, как видишь, — посмеялся высокий и плечистый Меницкий.
Александр Васильевич, как всегда, был в кожаном комбинезоне и протирал залысину. Меницкий же расстегнул свой комбинезон нараспашку, охлаждаясь на весеннем ветру.
— Как ребята дела? Учёба продвигается? — спросил Федотов.
— Без замечаний, — буквально доложил Морозов.
Как будто первый раз видит столь известных лётчиков! У нас теоретические занятия эти двое несколько раз вели.
— Не напрягайся, парень, — похлопал Колю по плечу Меницкий.
Мы ещё пару минут пообщались и за «большими» людьми подъехал микроавтобус «Раф». Только когда автомобиль отъехал на достаточное расстояние, Морозов расслабился.