— Это ловушка! Ортодоксы заманили нас! — Кто первым выкрикнул эти слова, неизвестно, но паника среди ворвавшихся в Первую Гавань солдат стала нарастать, кое-кто решил ретироваться, но повторилась ситуация у ворот.
Подкрепления, отправленные Краузе, торопились внутрь! У них был чёткий приказ — усилить натиск, сломить сопротивление ортодоксов, пробиться к монастырю Всех Прежних Святых и княжеской резиденции. И они намеревались его исполнить! В Купеческом квартале на улицах скопилось неимоверное количество воинственного народа, около двадцати тысяч вооружённых оптиматов всех родов войск! И количество в итоге переросло в качество: на радиальной улице, широкой, напрямую ведущей от ворот к центру, оборона ортодоксов была прорвана.
С торжествующими криками спешенные рыцари в крылатых шлемах, пехотинцы в стёганой броне, люди Роттерланда в одинаковых коттах и другие воины-оптиматы расшвыряли в стороны баррикаду, откатили телеги, гружённые камнем, и с воодушевлением бросились вперёд, чтобы спустя двадцать шагов замереть в совершенном ступоре.
— Р-р-раз! Раз! Раз-два-три! — грохотали крепкие аскеронские сапоги по улице Первой Гавани.
— Раз! Раз! Раз-два-три! — качались в такт шагам длинные южные пики.
— Раз! Два! Три! — скалились чернобородые, голубоглазые орра: Лоусоны, Велветы, Дэниэлсы, Бимы, Тичеры и многие-многие другие воинственные кузены, пришедшие с Юга вместе с Арканом за славой, деньгами и репутацией. — Бей-убивай!
Нет ничего страшнее паники и давки на узких улочках. Разве что паника, давка и десять тысяч пикинёров, жаждущих крови! Они наступали единовременно, по каждой из улиц шириной более десяти шагов. Пики на прочных древках в восемь локтей, отличная подготовка и качественное снаряжение превратили орра в страшную машину для убийства. И не было у оптиматов сил противостоять ей, пусть число воинов Краузе внутри Первой Гавани и превосходило южан двукратно! Вступить в бой вместе осаждающие не могли — и орра насаживали их на пики, убивали одного за другим. На какие-то минуты жуткий звук погружаемых в человеческие и лошадиные тела острых наконечников заглушил даже церковный набат и боевые кличи, и воины Краузе дрогнули! Дикий крик раздался над городом, оптиматы бросились к торговым воротам — своему единственному пути к спасению…
Чаша весов качнулась в сторону ортодоксов и их союзников.
Однако для Аркана и его соратников, засевших в башне у ворот, всё складывалось куда хуже. Буревестник должен был находиться именно здесь, в гуще событий и как бы над ними — лучшую позицию и придумать было сложно. Шарль, Луи и другие зверобои крепко держали оборону, сделав башню неприступной — до поры.