Так себе удовольствие! По собственной воле он бы точно в такую водичку не полез — не купальный нынче сезон! Спасало только то, что все они загодя натёрлись маслом, да и владения Флоя располагались всё же ближе к знойному Югу, чем к студёному Северу… От заплыва к берегу околеть не околеешь, расстояние невеликое, но лихоманку или инфлюэнцу подхватить — это запросто…
А потому он плыл так быстро, как только мог, выплёвывая солёную воду, когда волны били в лицо, и оглядываясь, чтобы понять — как там дела у Сухаря и остальных?
Вдруг резко вспыхнуло пламя, кто-то нечеловечески заорал, раздались крики тревоги, забил барабан комита на какой-то из галер — в заливе воцарилась суматоха и паника. Следом за первым костром поднялось зарево второго, третьего… А четвёртый? Четвёртая шлюпка — что случилось с ней? Гадать было поздно. Рем понимал, что от его действий уже практически ничего не зависит, и потому — в несколько мощных гребков достиг берега, нащупал ногами дно и выбрался на каменистый пляж.
— Господин! — Его уже искали дружинники.
Их было трое, вымокших до нитки, но с обнажённым оружием в руках. Кажется, двоих спасли из когтей гёзов на Кон Ките, ещё один — охотник из Бивня. Похоже, им уже и самим стало наплевать на это после вассальной присяги. Дружинники стали его людьми — и точка.
— Нужно найти остальных. Заодно согреемся… Трусцой — марш! — И вчетвером они заспешили вдоль линии прибоя, посматривая в сторону залива.
Там полыхало знатно. Так или иначе — урон врагу был нанесён немалый! Рассмотреть всё в точности не представлялось возможным, но, скорее всего, брандеры сумели поджечь несколько кораблей, да и масло из бочек, очевидно, расплескалось по поверхности воды — пламя раскинулось во всю ширь, которую позволяли размеры залива. Укромная гавань стала огненной ловушкой!
Аркан и его люди встретили у линии прибоя ещё с десяток соратников и теперь вместе патрулировали побережье, выискивая друзей — чтобы оказать помощь, и врагов — чтобы прикончить их. «Каракатица», которой командовали Ирвинг и Оливьер, уже поднимала паруса и в сопровождении двух скампавей Флоя двигалась к месту пожара. Упустить спасающихся бегством они права не имели…
Среди гёзов хватало талантливых командиров. Одна из галер — мощный сорокавёсельный корабль — забила клюзы пробками, вывесила по бортам мокрые паруса, чтобы защититься от огня, и шла под одним стакселем, пытаясь вырваться из капкана. Матросы постоянно поливали забортные паруса водой из помпы, орудовали длинными баграми, отталкивая от судна горящие обломки… За инициативным капитаном следовали ещё две галеры — поменьше. Они не пострадали в первые минуты пожара и теперь надеялись на спасение, повторяя все действия более умного и опытного соратника.