— Думаю, лучше болото, чем пепелище с пирамидами из голов… Маэстру Корхонен, я ведь здесь. Полностью в вашей власти. Если вы только заподозрите меня в том, что я собираюсь навредить Северу, северянам и вашему клану — у вас под рукой сотни воинов, прикажете им убить меня — вот и всё.
— Вот и всё? — Вилле внезапно расхохотался. — Все вы, Арканы — с придурью… Ладно, дам тебе полсотни трэлей, а что касается труб — можешь сходить к Поолам. У них есть склад с медными трубами — не знаю, на кой чёрт они их изготавливали. Вроде как хотели делать общественные бани. Вот тебе расписка — скажешь: или вернём в целости, или расплатимся за то, что повредим. Медь, в конце концов — не сталь! Новых наплавит из лома…
Всё это было хорошо, но Рем намотал на ус и ещё одно словечко — «трэли». Рабы! У северян было рабство? Вот эти люди в однотонной одежде без вышивки — рабы? Если сюда придёт ортодоксальная церковь — порядки придётся менять. «Не будет между вами ни эллина, ни иудея, ни раба, ни господина — ибо все равны перед Господом!» — так было написано в Слове Сына Человеческого. Кто такие эллины и иудеи — Аркан не знал, но думал, что это какие-то прежние народы или названия сословий в обществе, которое существовало там, откуда пришли на землю Раваарды первые люди.
В любом случае в картине мира, свойственной ортодоксам, не было места торговле людьми и обращению с человеком как с домашним животным или вещью. « Чадо Божие» — это не какая-то абстракция или иносказание. Раз так начертано в Писании — значит, так и есть, какие могут быть сомнения? А как можно торговать Божьим ребёнком? Любым ребёнком?
Благостное впечатление от простых и правильных северных порядков давало одну трещину за другой.
В город прибывали воины — и только они. Каждый клан стремился обеспечить себе как можно больше сторонников в стенах столицы, при этом не оголив окончательно обширные земли и многочисленные поселения. Их охрану поручали младшему поколению, которое до совершеннолетия не имело права голоса, и тем из взрослых мужчин, на кого пал жребий.
Рем заметил закономерность — чем южнее располагались земли, откуда прибывали на Эдускунту люди, тем более богатым и сложным выглядело их оружие и снаряжение. Так, охотники на носоруких чудищ и морских зверей из ледяных пустошей вокруг Лахти носили вместо доспехов меховые безрукавки и унты и держали на плечах огромные копья с наконечниками из бивней да составные луки на основе китового уса — ужасной пробивной силы. А представители областей, близких к популярскому Северо-Востоку, почти ничем не отличались от тамошних рыцарей и ландскнехтов — латы, клинки и щиты у них были сплошь стальными, плащи — разноцветными, головные уборы — причудливыми и яркими. Объединяла всех саами характерная льняная одежда с непременной вышивкой, богатырская стать, белизна волос да синий северный морозец во взглядах.