Она часто им шмыгала, имея небольшую аллергию на книжную пыль. Это добавляло ее собранному образу растрепанности. В остальном же мисс Донован не допускала на себе беспорядка: темные волосы убирала в гладкий пучок, зачесывая каждую непослушную прядку.
Лексия работала ассистенткой при старике Мюблиуме. Правая рука, без которой профессор давно забыл бы, что у него вообще бывают лекции в академии. Она и материалы для него собирала в библиотеке, и план составляла, и работы учеников проверяла… Но сама не преподавала и являлась младшим сотрудником. Малозаметным, но, как это обычно бывает с помощницами и секретарями, почти незаменимым.
Интересно, а мое отсутствие заметит кто-нибудь? Хотя бы Граймс?
— У меня пропал гребень. А что? — смущенно улыбнулась Лексия.
— И никаких новых ощущений с утра не появилось?
— Совершенно нет. Все как обычно, — она сдержанно отмахнулась и уложила папки с документами к себе на колени. Среди них, наверное, были и мои бумаги. Точнее, «Викины». — А с вами все в порядке, сир Райс?
— Я еще не разобрался.
Пожалуй, совсем «старой девой» я бы ее назвать не рискнула. Ей не было тридцати, а ровная кожа, чистые голубые глаза и не отталкивающая внешность намекали, что и в сорок она будет выглядеть вполне привлекательно.
— А правду говорят, что вы лично нашли эту девушку на болотах? — ассистентка Мюблиума ткнула пальцем в меня, и я нервно схватилась за кольцо. — Прямо как исчадие изнанки?
— Вам ничего не угрожает, мисс Донован. Я лично проверил: щупалец у нее нет, — хмыкнул Райс и захлопнул дверцу вояжера.
Проводил меня странным взглядом, когда мы, качаясь из стороны в сторону, медленно отъезжали от академии. Я тоже безотрывно глазела в окно, пока хмурый магистр окончательно не пропал из виду.
Мы выбрались за ворота и потряслись по анжарским кочкам. Мисс Донован, скептически поджав губы, сидела напротив и молчала. «Вика из Хавраны» ее мало интересовала. Раз щупалец нет — то и ничего особенного.
Мы с ней были мало знакомы. Она почти все время проводила в библиотеке и в кабинете Мюблиума, иногда отчитывала студентов в коридорах за неподобающее поведение.
В диагностический кабинет она заходила нечасто, лишь когда нос совсем распухал от книжной пыли. Просила легкое снадобье, аккуратно заполняла форму и убегала по своим делам, которых у нее в академии был вояжер с тележкой.
— Позавтракаете сейчас или позже? — деловито уточнила сопровождающая.
— Попозже, — ответила со вздохом. Путь до Хитаны обещал занять целые сутки.
В спальне Райса я не успела привести себя в порядок, и теперь ощущала себя помятой и неопрятной. Пальцы сами начали выводить плетение быстрого омовения. Но я вовремя скомкала чары в кулаке и испуганно посмотрела на мисс Донован.