И начал работать.
Я собирал воду, уплотнял её, придавал форму и вкладывал простейшие команды. Один элементаль, другой, третий. Они возникали под поверхностью озера, бесформенные сгустки, полупрозрачные медузы из речной воды, сотканные из моей воли и магии. Их становилось всё больше. Десяток, потом два, потом три.
Водяные создания поднялись к поверхности и схватились за борта баржи. Облепили корпус со всех сторон. Вцепились в металл, держа судно мёртвой хваткой.
«Капля тоже хочет помочь!» — голос в сознании был обиженным. — «Капля сильная!»
«Ты и так помогаешь, малышка. Они сами справятся.»
Движитель загудел, и я почувствовал, как судно попыталось сдвинуться с места.
Баржа не шелохнулась.
Капитан закричал громче, матросы забегали по палубе, проверяя канаты и якоря. Движитель взвыл на полной мощности.
Баржа стояла как вкопанная.
— Боюсь, что никуда вы сегодня не уплывёте, — сказал я спокойно. — Эта баржа останется здесь столько, сколько я сочту нужным.
Валентин посмотрел на воду вокруг баржи, и лицо его стало белым как мел. Там что-то двигалось, множество чего-то, полупрозрачного и текучего. Элементали не прятались, и в утреннем свете их можно было разглядеть, если знать, куда смотреть.
Наступила тишина. Только бесполезно гудел движитель баржи, да кричали чайки над озером.
Грузчики стояли, глядя на воду с суеверным ужасом. Марианна медленно повернулась ко мне.
— Вы можете держать баржу сколько угодно, — произнесла она ровным голосом, в котором не было ни тени паники. — Но без судебного решения вы не имеете права требовать возврата имущества. Это ваше слово против моего. Патовая ситуация.
— Я никуда и не спешу, — ответил я. — Это мой дом, и уплывать отсюда я не собираюсь. А в ближайшее время планирую позавтракать. Добирался, знаете ли, в спешке. Не успел.
Марианна ничего не ответила. Сжав кулаки она развернулась и зашагала к барже. За ней, с видом побитой собаки потащился Валентин.
Мы разместились на корме. Предусмотрительный Волнов прихватил из кафе всю корзинку с выпечкой. И если вечером это казалось странной причудой, то сегодня мы с Надей не раз воздали хвалу его стратегическому мышлению.
Бывалый лодочник умудрился даже вскипятить воду на походной спиртовке, и приготовить к завтраку вполне приличный чай, окончательно подтвердил репутацию незаменимого человека.
Я тут же вспомнил об изобретении Шестакова. Его мгновенно нагревающийся чайник с музыкальным модулем пришёлся бы сейчас кстати. Может, стоит дать этому прототипу будущее? Или попросить сделать такой специально для катера?