Она закатила глаза и одним быстрым движением скользнула языком но моим губам. В крови разлилось пламя, и я чудом сдержался, чтобы не полыхнуть.
— Я ведь до сих пор привлекаю тебя, Викториан? — Маска поднялась ещё выше. — Но по-прежнему слишком опасна, ведь так? Не то, что твоё новое увлечение…
Она тихонько засмеялась, и я понял: больше тянуть нельзя. Сбросил ментальным усилием её чары, резко дёрнулся, перекатился, подминая Кэсс под себя, параллельно пытаясь прочитать разум бандита. Она зашипела, как кошка, задёргалась, пытаясь скинуть меня.
Наши мечи снова скрестились.
— Я бы могла понять твою болезненную привязанность к лэри дей Соррен, — с широкой безумной улыбкой прохрипела она. — Но эта мисс Фоуксли… Что ты вообще в ней нашёл? — От упоминания о Миранде огонь заполнил лёгкие, подступил к горлу.
Захотелось дыхнуть, выпустить его на свободу, и я неожиданно понял, что Кэсс именно этого и добивалась. Ей нужно было заставить меня раскрыться, раз маску снять так и не удалось.
— Стоило бы немного с ней поиграть, чтобы разобраться в этом, согласен?
Снова подавил пламя, а Кэсс, осознав, что её задумка не сработала, разъярилась. Закричала бешеной фурией, усиливая ураган, — и меня тотчас отбросило в сторону. Чары оцепенения спали с кербера, и он, сверкая зубастой пастью, ринулся на меня.
Я бросился к Марку, на ходу раскидывая оперативников, срывая с груди портал-амулет. И в тот момент, когда собрался его активировать, Кэсс со злостью метнула в нас временную капсулу. Она надломилась, и время тысячекратно замедлилось.
Я видел, как целую вечность падали оперативники, как Марк рычал, держа перед собой меч, и с какой черепашьей скоростью неслась на нас Кэсс в окружении подхваченных ветром игл.
Зараза!
Теперь я точно не успею помочь Уиллу!
И тут меня осенило: Максимилиан опять захотел убить сразу двух зайцев, и у него практически всё получилось. Практически.
Кое-как я дотянулся до знака големов на предплечье, ментально синхронизировал их действия с нашими с поправкой на время. И, надеясь, что не ошибся в расчётах, схватил Марка за шкирку и впихнул в портал. Сам заскочил следом. Но за миг до того, как он закрылся, увидел перекошенное от гнева лицо Кэсс.
— Уф-ф, пронесло, — весело заявил Марк, когда нас выбросило в тёплом и уютном купе норталианского поезда. — Ещё пара минут, и я бы точно отдал концы. Слияние почти выдохлось.
Он зашептал слова заклятья, и волшебная палочка отделилась от его тела и снова оказалась в ладони. Наши големы-клоны, что сидели напротив, вопросительно вскинули брови. Я раздражённо поморщился, резко взмахнул рукой — и они обратились в песок. А Марк его выдул в окно.