— Нет. Я ждала тебя, когда случайно посмотрела в окно, и увидела, как через задние ворота входят какие-то люди. Поначалу подумала Стаккер, но слишком подозрительно они себя вели. Я сразу же двери и заперла, как ты наказывал.
Пенять за то, что она не сделала этого раньше, я не стал.
— Сколько их было?
— Не меньше десятка.
— Сюда никто не пытался войти?
— Нет.
Пистолеты были заряжены, теперь только и оставалось, что умыться, переодеться во что-нибудь темное, и дождаться приезда Стаккера. Который по непонятной причине задерживался. Зная педантичность Курта, его отсутствие настораживало. На городскую стражу надежд было мало. Ее вызовут в ответ на стрельбу? Не слишком-то она и слышна снаружи дома. А если даже и нет? Гости разъехались, но кто мог быть уверен, что полностью? Возможно, часть господ осталась, и в пьяную голову им взбрело пулять. Хвастаясь новым приобретением или держа пари.
Мои планы нарушили выстрелы. Они раздались там, где находились покои четы сар Дигхтель, и отблески пламени хорошо были видны в окнах.
— Даниэль, ты куда⁈
— Надо помочь, — чувство вины не покидало: если бы не я, ничего подобного не произошло бы, и никто не погиб.
— А вдруг в коридоре кто-нибудь ждет⁈
— Спущусь через балкон на землю. Рядом с ним дерево, внизу кусты, так что увидеть не должны. Дальше разберусь. Аннета, держи пистолет наготове, закрой за мной двери на балкон, и ничего не бойся. Они надежные, стекла в окнах толстые и особой прочности, и чтобы их разбить, нужно постараться. Услышу что-то тревожное, сразу вернусь. Ты у меня смелая женщина, совсем скоро приедет Стаккер, и наведет здесь порядок. Хорошо? — на прощание я торопливо поцеловал жену.
Луна, которая долго пряталась, почему-то решила, что самое подходящее время объявиться вновь. Связанных между собой штор до земли не хватило, но благодаря им, мне удалось спрыгнуть с приемлемой высоты. Пожалеть о том, что на ногах нет обуви, и прихрамывая, скрыться в кустах. Я дождался, пока Аннета уберет импровизированную верёвку, закроет дверь, и теперь следовало каким-то образом незаметно попасть в дом. Оказаться на втором этаже, и пробраться туда, где звучали выстрелы.
Кухня встретила запахами подгоревшего масла, приправ, и телом уткнувшегося лицом в корзину с овощами человека. Из его развороченного до ушей горла натекла огромная лужища крови, и в полутьме она казалась почти черной. Дальше лежал еще один, и смерть его застала за мытьем посуды. Светильники были потушены кем-то другим: ну не мог же он мыть ее в темноте? Как не берегся, но босая ступня в кровь все-таки угодила. Та была еще теплой, что добавляло к тем неприятным ощущениям, которые испытывал от ее влажности. Пришлось задержаться, чтобы вытереть ногу чьим-то фартуком. А потом я услышал негромкие голоса, и в них не чувствовалось ни тени волнения: обычный деловой тон.