Рана окажется не смертельной, но такое действие давало мне шанс не получить укол или выстрел в упор, с расстояния шага. Удар получился никудышным, но левая рука уже взметнулась с пистолетом, и в помещении он грохнул так, что мгновенно заложило уши, а без того плохая видимость стала еще хуже от дыма.
«Молодец, Даниэль!», — мысленно похвалил я себя, потому что тот, кто завалился на пол, не мог быть случайным человеком. Иначе, зачем ему темная одежда, накинутый капюшон и маска?
Вскочив на ноги, я ткнул саблей в штору туда, где создавалось впечатление — за ней кто-то прячется. Отчаянно хотелось добежать до дверей, но удерживало то, что убийца здесь наверняка не единственный, и любое поспешное действие закончится трагически. В уши после выстрела как будто забили ватные пробки, и все-таки второго я не увидел, а услышал. Прикрытый шторой, он прятался в оконном проеме, и, готовясь к атаке, неудачно сдвинул ногой кем-то забытый веер, и тот завалился на пол. Никогда прежде мне и в голову бы не пришло, что могу с места так далеко прыгнуть. Чтобы ещё в полете отбить в сторону направленный в меня пистолет, а затем от души приложиться гардой в его физиономию. Грохнуло, пуля, пробив оконное стекло, улетела куда-то прочь, и вслед за этим лезвие сабли глубоко вонзилось ему в шею чуть ниже челюсти. Несколько шагов, и я прижимался спиной к желанной двери.
— Аннета! — я был готов к тому, что она распахнется, и мне снова придется защищаться. — Аннета!
Из глубины дома донесся какой—то шум. Возможно, кто-то сюда торопился, и тогда ко мне пришла мысль распахнуть окно, чтобы не оказаться в ловушке. Второй этаж, но внизу цветники и, если спрыгнуть удачно, велик шанс обойтись без повреждений. Щелкнул, наконец, замок, и в образовавшейся щели показалось лицо Аннеты.
— Даниэль, на тебе кровь! — ахнула она. — Тебя ранили⁈
Аннета выглядела бледной, но в руке она держала пистолет, а в голосе не чувствовалось ни малейших признаков паники.
— Нет-нет! — поспешно заверил я. — Она чужая.
Помимо замка был и массивный засов, а сама дверь выглядела надежной. Массивная, окованная металлическим полосами с многочисленными заклепками. Один ее вид должен отпугивать. Нелишняя предосторожность, когда столицу время от времени охватывают массовые волнения со всеми сопутствующим им событиями: грабежами, пожарами и беспорядками. Следующие, возможно, случатся уже скоро, сразу после кончины короля.
— Аннета, как ты? Тебя разбудили выстрелы?
Чтобы не терять времени, я занимался тем, что заряжал пистолеты, и на один из них у меня была особенная надежда. Так называемый тромбон, он вмещал в себя треть стакана картечи, обладал широким раструбом на конце ствола, и охотно использовался абордажными командами при захвате вражеских кораблей. Пистолет достался мне на борту «Гордости короны», когда выбрал его среди прочих трофейных, чтобы возместить потерянный Александром.