— Ваше высочество, — низко поклонился я, — вы как всегда великолепно выглядите, не то, что местные замухрышки.
От моего прямого комплимента хмурое лицо королевы тут же подобрело, и она улыбнулась мне.
— Ах маркиз, наконец-то появился хоть кто-то, кто может оценить веяния Европейской моды.
— Как ваши дела, Ваше высочество? Я слышал Хуану, сделают-таки наследницей, как вы этого и хотели.
Жуана отложила перо в сторону и её голос в мою сторону просто-таки зажурчал от умиления.
— Маркиз, вы так долго отсутствовали при дворе, что я даже немного забыла то, какой вы галантный и обходительный. Да, представьте, мне удалось убедить Энрике подписать этот указ.
— Я, как и обещал, поговорю с Альфонсо, чтобы не брыкался, — я холодно улыбнулся, но специально для неё, чтобы она думала, что я на её стороне.
— Фра Андрес, можете выйти на несколько минут? — неожиданно попросила у священника королева и когда он, сильно удивившись её словам вышел, Жуана дождалась, когда мы остались одни, поднялась из-за стола и подошла ко мне, сев так близко, что я невольно взглядом уткнулся в её весьма открытый вырез на платье.
— Маркиз, — её голос лился сладкой патокой, — мы ведь с вами друзья?
— Конечно Ваше высочество, какие могут быть в этом сомнения? — тут же подтвердил я.
Жуана неожиданно взяла мою руку в свою и поднесла её к своим губам и мою кожу опалило её жаркое дыхание.
— Вы можете мне помочь? Как друг? — она дотронулась губами до моей кожи и мурашки побежали по моей спине.
— Смотря сколько вам нужно денег, — несмотря на ситуацию, я прекрасно понимал, что она делает и для чего. Думать, что королеве мог понравиться маленький, кривой и некрасивый горбун мог только ну очень самоуверенный человек.
Мои слова её ошеломили, её мягкость немного слетела, словно позолота, на меня глянули холодные и расчётливые глаза, правда тут же Жуана взяла себя в руки и снова в мои уши потекла патока лести.
— Понимаете мой друг, король совсем не заботится обо мне, хотя я выносила и родила ему наследницу.
— Так это же король, Ваше высочество, — философски заметил я, — а я лишь простой маркиз.
Королева пододвинулась ко мне ещё ближе.
— Пять тысяч ваших замечательных флорентийских золотых, могли бы мне очень сильно помочь, — жарко произнесла она.
— Предлагаю тогда обмен, Ваше высочество, — моему хладнокровию в данный момент мог позавидовать даже айсберг.
— Какой же? — удивилась она.
— Вы не будете вмешиваться в дела инфантов, пока они не мешают вам и Хуане, — предложил я, — вы наверно знаете, я хочу, чтобы Изабелла вышла замуж за Фердинанда Арагонского, так что мне нужна для этого хотя бы минимально образованная будущая королева, а не пустышка.