— Мистер Ли, вы всё ещё руководите своей организацией?
— Разумеется. Она могла пострадать из-за нападения Гокта, но сомнений нет, — уверенно сказал Ник, уже всё поняв.
— Тогда мне потребуются ваши услуги. Найдите и захватите фрегат Меркурий вместе с экипажем. Корабль должен остаться нетронутым после абордажа: то есть никаких обысков и сбора трофеев. Я выкуплю его целиком вместе с содержимым.
— Понял вас. Вам нужны все члены экипажа живыми? Что делать с бортовым ИскИном? Отключить её внешней командой никоим образом не выйдет, Алекс Вейл заблокировал все способы, — Ник не стал упоминать, насколько Афродита затрудняет задачу захвата.
— Ядро интеллекта можно уничтожить. Допустимо полностью выжечь энергосистему и компьютеры фрегата. Минимум один из Вейл должен остаться живым и способным вести диалог.
Люциан осмотрел тщательно просканированную комнату, подошёл к шкафчику и открыл взломанный и проверенный сейф, где в безопасности хранились деньги Клинта. Очень многие жители пограничья не доверяли банкам. Впрочем, и представители высшей знати нередко пользовались автономными кошельками.
Люциан перевёл на него десять миллионов и бросил на кровать около Ника. Его тон изменился на командный, не терпящий возражений: теперь адмирал говорил с подчинённым.
— Используй любые ресурсы, какие сочтёшь нужным и возможным. Остальное получишь после завершения. Передай мне свой прямой контакт… всё остальное и сам понимаешь — нет нужды повторяться.
Мафиози не ожидал, что ему ещё и заплатят, а не просто обяжут сделать «грязную» работу. И это существенно повышало его желание выполнить миссию. Да, Ник не занимался откровенным пиратством и не похищал людей. А тут приходилось предать старого партнёра. Но ему не оставили выбора. К тому же адмирал спас его шкуру.
Благородные Дома, обладающие огромными ресурсами, иногда прибегали к помощи со стороны. Порой не хотели задействовать своих людей. А в некоторых случаях просто не имели достаточного присутствия в секторе и понимания «внутренней кухни».
Адмирал покинул каюту, отдав приказ усыпить всех захваченных в плен пиратов и уходить. Только тогда Ник добрался до мостика и увидел сколько перехватчиков и корветов атаковало «Западный вольный флот».
Варгос отслеживали корабли, летающие по сектору, таким образом найдя точку рандеву. Целых шесть истребителей, два корвета и даже старый фрегат кучно дрейфовали в пространстве, стянутые вместе силовыми лучами. Флот конкурента сильно пострадал — по ним били на поражение. Некоторые корабли превратились в лом. Мягко обезвредили лишь два — Фокусника и Лагуну Ника.