Прикрытием стало выполненное задание на Нассау и необходимость длительного ремонта некоторых кораблей. Он беспокоился о наличии у мёртвого Моро, которого уже не допросишь, серьёзных сообщников. Поэтому решил лично проконтролировать операцию.
Люциан мог бы не тратить личное время и поговорить через связь. Но годы опыта подсказывали ему, что подчинённые действуют гораздо лучше, когда высшее начальство стоит за спиной. Личная встреча позволила увидеть ситуацию вблизи — лучше понять собеседника и принять взвешенное решение.
— Сиди спокойно. И учти, этот разговор только между нами.
Ник выдохнул, собрался и наконец вернул самообладание вместе с профессиональным настроем.
— Разумеется, адмирал. Что вам угодно?
— Где сейчас находится фрегат Меркурий, на борту которого изгои Дома Вейл?
— Алекс… Вейл говорил, что собирается лететь в Акант. Зачем не сообщал, я не лез в его дела, — Ник всё ждал момента, когда разговор пойдёт о «курьерах» с его грузом. Неужели они что-то украли?
Люциан нахмурился, новости были скверными. Открыто посылать элитный отряд к крайне важной планете Дома Грант бессмысленно. В лучшем случае их задержат, допросят и будут долго выяснять цели их прибытия. Использовать каких-то агентов? Возможно, но, во-первых, активные действия могут раскрыть их — и тоже придётся объяснять, зачем Варгос полезли на чужую территорию. Во-вторых, потребуется время на сбор группы и тихую отправку в нужную сторону.
А что если произошло самое худшее и чертежи гравитонного реактора уже проданы? Люциан усилием воли отодвинул лезущие в голову худшие сценарии. К тому же вряд ли Вейл так глуп, чтобы прилетать продавать сведения при личной встрече на станции. Скорее всего он просто решил пополнить там запасы. И с большой вероятностью у него нет никаких данных.
Люциан готов был принять факт, что он просто себя накручивает и Вейл случайно оказались в том месте. Но… вдруг нет?
— Сделанное ими вторично и сейчас не играет роли. Насколько они тебе доверяют?
— Как сказать… раньше я давал им некоторые заказы, и они хорошо себя проявили. До недавнего времени у нас были профессиональные отношения… — Ник рассказал о произошедшем казусе с возвращением контейнера и предательством Клинта. А также о том, что по договору за грузом он должен послать нового курьера.
Доверие это явно подрывало, однако полностью не уничтожало: предательства с его стороны не произошло. Также пока никто не знал о пленении Ника. На станциях много низших дворян, родов разного уровня и обычных верноподданных империи. Главное не лезть в их дела… и сейчас Люциан имел отличную возможность заиметь собственного подчинённого в «серой зоне».