Винтокрыл начал плавное снижение. Горы приближались, и наконец стали заметны следы человеческого присутствия. Явные пятна вырубки на склонах, что-то напоминающее дорогу, серпантином обвивающую скальные террасы… А затем мы увидели знакомый блеск серебристых куполов — и Станция Терра открылась во всей красе.
Вернее — то, что от нее осталось.
— Твою мать… — выдохнул Грохот.
Колония располагалась на широком ровном участке, защищенная с двух сторон отвесными скалами. Неплохое место для поселения, естественная крепость, а то, что не сделала природа, довели до ума земляне, полностью оградив периметр стандартными стеновыми модулями со сторожевыми вышками. В центре — «цветок» соединенных куполов, длинная теплица, хозяйственные постройки, контейнеры…
Все это было разрушено.
Помятые металлические купола «Домусов» зияли черными проломами. Вышки — опрокинуты, стены — растоптаны. Я не преувеличивал, именно растоптаны, словно по ним прошлось стадо тропосов. Или что-то покрупнее. Все остальное — разрушено, вскрыто и хаотично разбросано вокруг. Так, будто по фригольду пронесся жуткий ураган. Или…
— Сканирование не выявило жизненных форм, — холодным, мертвым голосом доложила Фьюри. — Похоже, там пусто, сэр… Садимся?
— Подожди, — сказал я. — Не снижайся. Возьми управление. Облети по кругу. Проверь окрестности… Я пока посмотрю, что там внизу.
Сто капель Звездной Крови отделились от общего запаса, закручиваясь в эфирную спираль, и Дракон Звездного Света развернул призрачные крылья совсем рядом с винтокрылом. Чуть прикрыв веки, я повел Аспект вниз, к руинам колонии.
Управлять Драконом и одновременно оставаться в кабине, глядя двумя парами глаз, — навык, который давался мне все легче. Белый Дьявол говорил, что это вопрос практики, и он оказался прав.
Разрушения внизу впечатляли. Купола «Домусов» — вообще-то двухслойный металлокомпозит с изолирующей начинкой — были вскрыты, как банки с пастой, гермодвери — вырваны с мясом, земля изрыта воронками. Кое-где виднелись опалины — явные следы выстрелов из энергетического оружия.
Я сперва заглянул внутрь жилмодулей — полный хаос искореженного металла, разбросанные вещи, опрокинутая техника, засохшие темные пятна. Кровь? И мертвая пустота. Тут не было никого и ничего живого. И никаких признаков сторожевых голограмм или Рун-ловушек.
Я повел Аспект дальше. В разгромленной теплице все растения были вырваны с корнем, а на почве остался застывший след огромной, не менее полуметра в длину, ступни. Пять пальцев, когти, широченная пятка.
Я уже видел такие.
Здесь побывал гигантопитек.