— Какого хрена вы тут устраиваете⁈ — афро с шевроном Приюта, тот самый, что приходил за мной днем, зло защелкнул кассету с жуками в приклад гаусс-винтовки. За ним стояла группа вооруженных «приютских». — Мамо…
— Спокойно, Пит! Просто драка, один на один! Нормальная драка! Без Рун. Без пушек! Чужак против Демона!
— Серьезно, факинг шит?
— Мы принесем Клятву Наблюдателю!
— Ладно… Но если начнутся фокусы — положим на хрен всех!
Мои ребята сомкнулись вокруг меня. Я ощутил на плече крепкую руку Динамита.
— Сигурд, ты нормальный? — спросил он. — Ты вообще видел эту тварь?
— Сэр, это кайр’элисс! — поддержала его бледная Фьюри. — Они крайне опасны! Вы не должны…
— Спокойно, все под контролем, — сказал я. — Я знаю, что делаю. Скажи, Фьюри, почему Волк назвал тебя другим именем?
Всего мгновение Фьюри колебалась. Она явно хотела ответить так, как велят ее должностные инструкции, но что-то изменилось, и она сказала правду:
— Лилия ван дер Саар — псевдоним для оперативной работы. Мое настоящее имя — Кристина Фальк… Сигурд, пожалуйста, послушай. Ты не должен рисковать, это того не стоит. Я могу пойти с ними, Альфа все равно…
— Нет.
Между нами вдруг вклинился Эдри. Торговец понизил голос до шепота:
— Танаан, мне знаком этот Народ. Есть вещи, которые и ты должен знать…
— Говори…
— Кайр’элиссы не люди. Они приемные дети Единства, прибывшие из гибнущих сфер. Их тело устроено по-иному и почти не имеет слабых мест, а руки подобны смертоносным кинжалам. Они не чувствуют боли. Их прикосновение может заморозить, а улыбка — ужаснуть.
— Понял. Есть что-то еще?
— Да. Они ценят гармонию. Во всем. Если хочешь победить — используй это.
— Туловище покрыто броней, но конечности достаточно уязвимы, — добавила Фьюри. — В рекомендациях — стрелять по суставам…
Похоже, драка предстояла серьезная. Но у меня имелась пара козырей в рукаве — во-первых, рунные стимуляторы, а во-вторых, Скай. Когитор уже проанализировала и рассчитала вероятности — семьдесят на тридцать в мою пользу.
Я раскусил Пилюлю Несокрушимости, заранее превращенную в Предмет. Да, уловка, но и соперники не были честны, выставляя против меня бойца, многократно более опасного, чем обычный человек-Восходящий. Наверное, Волк не сомневался в победе…
Волна жара прокатилась по телу. Мышцы налились силой, по нервам будто пропустили ток. Пилюля поднимала физические Атрибуты до максимума серебряного ранга, позволяла экстремальные нагрузки и блокировала болевой шок. Пришло приятное, абсолютное спокойствие — я чувствовал себя так, будто мое тело отлили из стали. Не помешало бы догнаться Черным Надломом, для скорости, но этот микс оказался смертельным, так что придется обойтись тем, что есть, благо передо мной не Каменный Гром и не спятивший Сай’Рхос…