Но зато второй шанс, конечно, использовал по полной. Зная, где пройдет конус, мгновенно ушел в пике, пропустив звуковой импульс над собой, и мы отделались невероятным мощным эхом рева, на пару минут лишившим всех слуха.
— Уру-ру! Сам сюда иди, обезя! — в ответ взревел Грохот в десантном. — Образина, на!
Да уж! Мы стремительно, с максимальной скоростью уходили на высоту. Скай уже вывела ТТХ золотого удара — сектор двадцать пять градусов, дальность до трех километров, — но на этом приключения не закончились. Золотая тварь метнула нам вслед обломок размером с половину винтокрыла, причем с такой точностью, что мне вновь пришлось делать резкий вираж, чтобы разминуться с каменюкой.
Я выдохнул, когда огромный вожак потерялся внизу. Кажется, ничего по-настоящему дальнобойного у него в запасе не было — и славу Незримому, как говорят в Единстве. Наконец-то заметил три свежих задания Наблюдателя — бронза, серебро, золото…
— Проверка экипажа, — хрипло сказал я. — Все целы?
Судя по звукам, Юки блевала. Жабник и Кроу подозрительно молчали. А потом странную тишину нарушил матюгнувшийся Грохот:
— Звездный Флот… докладываю: у нас тут проблема, на! Кардо… нет.
Я взглянул через камеру в десантный отсек. Койка, к которой мы пристегнули журналистку, — пуста, болтается обрезанная пластиковая стяжка. Рядом — забытый рюкзак Кардо. Но самой рыжей идиотки…
Скай: Анализ записей бортовых камер. Элеонора Кардо покинула винтокрыл шесть минут тринадцать секунд назад, во время осмотра руин, используя маскировочный плащ-хамелеон. Предполагаемое направление движения — к командному модулю…
Я закрыл глаза.
Она сбежала, воспользовавшись тем, что Фьюри смотрит через «Глаза Птицы», а мы обыскиваем колонию. Выбралась за своим чертовым репортажем. За «материалом года». И теперь…
Теперь она внизу. В компании десятка разъяренных гигантопитеков и их золотого вожака.
— … шустрая, на! Прошмыгнула, крыса рыжая, пока я на аппарели стоял. Думал — ветер шуршит, йопта… Командир! Десант своих не бросает! Надерем задницы этим макакам!
Толя, Толя… Я открыл глаза. Когитор уже проанализировала полученные задания — два стандартных, на снижение популяции гигантопитеков в рамках Дикой Охоты, золотое — на ликвидацию Каменного Грома, особи, представляющей угрозу Народам Единства…
Потом. Сначала — главное.
— Фьюри, бери управление. Разворачиваемся.
В глазах Фьюри, уже пришедшей в себя после оглушающего рева, мелькнуло что-то — удивление? Сомнение? Но голос дубль-пилота остался ровным:
— Сэр, там золотой альфа и не меньше десятка…