Находиться рядом с этим безжалостным процессом принудительной оцифровки души стало физически невыносимо. Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони сквозь ткань перчаток. Бессилие бесило больше всего. Я мог перебрать плазменный инжектор с завязанными глазами. Мог обмануть имперский патруль с помощью муляжа бомбы из старого пульта. Но здесь моя гаражная инженерия была абсолютно бессильна.
Быстрым, почти срывающимся на бег шагом я направился к техническому спуску. Машинное отделение «Странника» всегда действовало на мою расшатанную психику лучше любого дорогого корпоративного психотерапевта.
Воздух в машинном отделении густо вонял пережаренной изоляцией, прокисшим машинным маслом и плазменным перегаром. Изумрудные вены Ауры плотно оплетали раскаленный кожух главного реактора, пульсируя в агрессивном ритме какого-то первобытного кислотного рейва. Медные шины питания жалобно трещали под чудовищным давлением инопланетной благодати.
— Капитан. — Голограмма Мири возникла над мутным стеклом манометра в образе помятой медсестры с огромным шприцем наперевес. — Твой пульс уверенно пробивает потолок адекватности. Рискуешь словить обширный инфаркт миокарда еще до прибытия в пункт назначения.
— Отстань. — Я остервенело содрал зубами потемневший край липкой ленты. — Мне нужно намертво закрепить эти нестабильные сопряжения.
Подготовка к обряду очищения грозила превратить мой старенький исследовательский корвет в облако светящейся субатомной пыли. Но физическое уничтожение судна пугало меня сейчас гораздо меньше, чем тот тихий ужас, который происходил палубой выше. Я отчаянно наматывал изоленту на искрящий контакт, чувствуя, как липкий химический клей намертво въедается в поры на подушечках пальцев.
Кира рисковала исчезнуть навсегда. Эта токсичная мысль грызла черепную коробку изнутри ржавыми пассатижами. Девушка-киборг только-только начала искренне смеяться над моими дурацкими шутками про джедаев и уверенно отличать едкий сарказм от прямой угрозы.
— Она же гарантированно превратится в бездушный кусок холодного программного кода. — Я злобно примотал толстый оголенный провод к центральному силовому контуру реактора. — Этот сияющий дед Эйдос полностью сотрет ее личность. Выжжет все хрупкое, человеческое к чертям собачьим.
— Ты привычно драматизируешь ситуацию. — Искин скрестила полупрозрачные виртуальные руки на груди. — Вероятность полной потери базовой эмоциональной матрицы составляет всего восемьдесят три процента.
— Всего⁈ — Я едва не выронил заветный моток изоленты прямо в ревущий плазменный зев. — Мири, по меркам любого адекватного человека, это стопроцентный геймовер! Оставит от девчонки пустую биомеханическую флешку в красивой фиолетовой оболочке!