Пикнул сигнал пульта и по экрану побежали строчки. Кратковременно установившаяся связь дала нам возможность перехватить депешу со «Стража Небес» для кораблей, находящихся на орбите.
«Минерва-1» – подбит, аварийная посадка, судьба экипажа неизвестна.
«Валькирия-2» – уничтожен, пилот погиб.
«Валькирия-3» – уничтожен, пилот погиб.
«Валькирия-8» – подбит, катапультирование, пилот ранен.
Противник уничтожен.
Всем уцелевшим вернуться на крейсер».
Я знала, что в восьмой «Валькирии» летела Лия. Сейчас она раненая, где-то совсем одна на дикой планете. Двое наших погибли. Знал ли об этом Дикксон, когда разговаривал с нами?
Пульт и экран погасли. Следом в последний раз моргнуло и больше не включилось освещение.
Успел ли крейсер перехватить наше местоположение?
«Минерва-1» продолжала медленно опускаться на дно разлома.
Темноту первым прочертил тонкий луч наплечного фонаря старшего пилота, и следом, поочередно остальных членов экипажа.
Я старалась не думать о том, что мы погружаемся под воду. Насколько здесь глубоко? Бассейн в Академии всего пять метров глубиной, но никто понятия не имел, чего мне стоило плавать и нырять в нем. Но там я знала, что у бассейна есть дно. Знала, что меня спасут. Тогда мне удавалось договориться с чувством страха, здесь же…
Нужно думать о другом! Наконец-то сработал замок, и я чуть не свалилась головой вниз на потолок шаттла, повиснув в плечевых ремнях. От рывка быстро пришла в себя, перевернулась и встала на ноги.
Джас выдернул предохранитель и до щелчка утопил рычаг резервного питания на пульте. Раздалось низкое гудение, слабое аварийное освещение от кабины пилотов по цепочке загорелось во всем шаттле. Пульт ожил, но умная система корабля никак не желала просыпаться.
Старший пилот попытался связаться с крейсером, но мы ловили одни помехи. Стены разлома блокировали сигналы, но Джас все равно задал отправку в эфир сигнала о помощи с периодичностью в тридцать секунд. Возможно, его смогут перехватить, если окажутся над нами.
– Лейтенант Романова, займитесь оценкой системы жизнеобеспечения, – отрывисто приказал Джас.
«Минерва» изнутри высотой метр восемьдесят; я легко дотянулась до нужного мне экрана, перевернула изображение, чтобы не тратить время на распознавание вниз головой, и ввела серию запросов.
– Кислород в норме. – Я стянула дыхательную маску. Шланг, тянущийся под кресло пилота, мешал перемещениям.
Иттан тоже снял маску и убедившись, что я уверенно стою, двинулся вглубь шаттла оценить состояние команды.
Наш экипаж состоял из четырех ученых-планетологов, одного медика, трех техников дронов, четырех спецов и двух пилотов. Если не выберемся – пополним список жертв на четырнадцать человек. И где-то на планете была раненая Лия. Совсем одна. Я сглотнула горькую слюну.