— О, да! Прибыв в вашу туманную, промозглую и холодную страну, мне довелось узнать, что у вас приключилась некоторая проблема с одной из юных девиц, достигших архимагического статуса.
Линтхаэль тут же скривился:
— Да, есть такое.
— Так вот, у моего отца есть уникальное средство для лечения, которым наша семья и пользуется. Мы могли бы поставить вашу магическую звёздочку на ноги.
— Интересно, каким образом, если даже архимаг-лекарь пока не может этого сделать? — заинтересованно, словно бы подначивая меня, спросил Линтхаэль.
— Очень просто. Дело не в архимагическом статусе, дело в совершенно иной природе лечения. Древние легенды гласят, что когда-то наш род пошёл от духов кошмаров, и для того, чтобы он никогда не прервался, один из духов остался на службе у нашего рода и тем самым подпитывает, спасает, лечит нас. Поверьте, он выполняет любые наши прихоти. Если нужно, он вылечит и вашу девицу. Подумайте об этом.
Я видел, как Линтхаэль колеблется. В то же время Кхимеру внутри подсказал: «Он сомневается и, знаешь, чего больше всего боится друид? Удивительно, но страхов сразу два! Первый, что Эльтрандуил первый придумает, как взаимодействовать с Эсрай и получить от неё желаемое. Он же хочет лавры первенца себе. А второй… что его самого однажды пустят на корм и удобрения».
‘А вот за это спасибо… — поблагодарил я демона, выдерживая паузу, пока Линтхаэль размышлял над моими словами.
Но спустя пары минут моих восторгов и блужданий вокруг живой паразитичной грядки, друид заговорил:
— Вы знаете, Викрам, лечение — это хорошо, но гораздо больше меня бы интересовала информация о том, каким образом вы смогли поставить духа на службу роду. Вы знаете, у Альбиона тоже есть древние техники обращения с духами, и, возможно, мы смогли бы обменяться с вами информацией на эту тему.
— Что ж, я думаю, что это было бы прекрасной сделкой: информация в обмен на информацию, — пошёл я навстречу архимагу с улыбкой, но будто бы о чем-то задумавшись.
— Ну, в таком случае позвольте, я подарю вам саженцы моего дорогого творения в знак признательности и установления более тесных взаимоотношений.
Я сделал вид, что чрезвычайно доволен, а после обернулся и с некоторым задором ответил:
— Вы знаете, раз уж у нас с вами устанавливаются столь доверительные взаимоотношения, открою вам маленький секрет, касающийся нашего дара и взаимодействия с духами. Поскольку наша родовая сила имеет отношение к ночным кошмарам, то проще всего духа подчинить, опустив его в пучину его собственных кошмаров, и лишь за возможность выбраться оттуда он будет очень верно служить, соглашаясь на всё что угодно.