— Юра… — она с трудом сглатывала, её трясло. — Они хотят… Альбионцы… Они готовят нападение на русских. Вместе с австро-венграми и османами. Я пыталась… я возражала, пыталась отговорить их… А дальше… — она нахмурилась. — Я ничего не помню. А сегодня… сегодня ты пришел и…
— Тш-ш-ш, — я прижал её к себе, чувствуя, как дрожит её тело.
Прежде всего, нужно было обезопасить сны альбионки. Для этого я призвал горгов, тех, что когда-то кошмарили Солнцева. Мои помощники окружили нас, готовые выполнить любое поручение.
— Охранять её, — приказал я, глядя каждому в глаза. — Никого не впускать. Вообще никого. Только меня. Если кто-то попробует — рвать на части, не задумываясь, пока я не отзову.
Горги молча кивнули, занимая позиции по периметру поляны, превращаясь в неподвижные статуи, готовые ожить в любой момент.
— Где ты? — я снова повернулся к Эсрай, бережно убирая прядь волос с её лица. — Где тебя держат? С чего мне начинать поиски?
— Я не знаю… — прошептала она. — Нет, стой… — её глаза расширились, она посмотрела на вьюны, которые все ещё опутывали её тело. — Эта дрянь… Она была похожа на мэллорн. Священное древо альбионцев. Меня сковали чем-то, похожим на мэллорн прямо на совете Достойнейших.
— Есть у вас архимаги-друиды? Кто по растениям специалист? Кто знает эту хрень?
— Линтхаэль, — выдохнула она, хватая меня за руку. — Да, точно. Линтхаэль. Он вроде бы…
— Ты продержишься? — я сжал её ладонь. — Сны я тебе обезопасил, горги никого не пустят. Но тело…
— Тело… — она попыталась улыбнуться, хотя было видно, как ей плохо. — Тело должно было превратиться в металл. Что-то вроде саркофага, чтобы защитить меня.
И тут я вспомнил, недавний странный сон. Саркофаг из металла, качающийся на исполинских лианах. И альбионцы, поющие ей колыбельную. Тогда я не понял, теперь понял всё.
— Ну суки, — прошептал я, чувствуя, как внутри закипает ледяная ярость. — Я вам тоже спою. Только свою версию. И она вам не понравится.
— Держись, — я поцеловал Эсрай, чувствуя соленый вкус ее слез. — Я скоро приду и оторву этим уродам головы за то, что посмели к тебе прикоснуться.
Глава 4
Разговор с демонами вышел непростым. Сперва я рассказал всё, что видел глазами пустотника, а после воткнул в себя иглу, символизировавшую средоточие души Кхимару, и с помощью магии иллюзий воссоздал ему временное тело.
— Судя по тому, что я вижу тебя, Инари выполнила свою задачу, смогла с тобой связаться, передав наши вместилища душ, — обрадовался Великий Погонщик.
— Всё верно, кивнул я. — Теперь действовать необходимо следующим образом. Я уже не знаю, как насчёт вашего самого старшенького и самого младшенького, они у меня доверия всё ещё не вызывают, но с тобой у меня особых сомнений нет. Если мы с тобой обменяемся клятвами о боевом братании, то я очень скоро восстановлю тебе тело. Скорее всего, ты будешь не совсем в тех же кондициях, что и до смерти. Всё-таки у нас сейчас маги обмельчали по сравнению с прошлым. Да и я не ваш долбанный Тадж, у меня источника жизни под рукой бесплатного нет, но восстановить тебе силу где-то на уровне двух земных архимагов смогу.