«Супруг» моментально сдулся, потеряв всю свою воинственность. На лице его — о чудо! — появилось виноватое выражение, и он потерянно пробормотал, обращаясь ко мне:
— Прости, что не помог, но я правда ничего не слышал.
— И не мог слышать, — согласилась я. — Кайши первым делом создают полог безмолвия.
— Что? — Лис даже с места привстал. — Кайша? Здесь была кайша? Ночью? Да объяснит мне кто-нибудь наконец что произошло?
Пара жестов в ответ, понятных только другу.
«Проверь комнату, инквизитор мог оставить прослушку».
«Хорошо».
И через несколько минут, наполненных молчанием и сосредоточенной работой:
«Чисто. Можешь говорить».
Ну я и рассказала. После того, как встала, закуталась в злополучный халат и пересела в кресло поближе к приятелю. Вилмот устроился на диване неподалеку.
— Улх побери, — ошарашенно прокомментировал Лис.
А я повернулась к Теренсу.
— О чем вы беседовали с инквизитором?
— Он поднял меня — весьма бесцеремонно, надо отметить, сообщил о нападении и долго пытал, расспрашивая о недоброжелателях, подозрениях и прочем. А потом…
Вилмот замялся, и я поторопила его:
— Ну…
— Потребовал, чтобы я отказался участвовать в отборе и увез тебя подальше отсюда. Раз уж не сумел обеспечить безопасность. — «Муж» поморщился и то ли пояснил, то ли пожаловался: — Как бы я ее обеспечил, если ничего не знал? И спал?
— Какая разница — знал… спал… — перебил Лис, — главное, Ласка в опасности. Мне это не нравится. И Ворону не понравится. Мы так не договаривались. Инквиз прав, надо уносить ноги. И чем скорее, тем лучше.
— Нет!
— Что значит «нет»?
Лис угрожающе уставился на Теренса, но тот только упрямо вскинул подбородок, повторив:
— Нет. Я не уеду и контракт не разорву. А без моего согласия она не может бросить дело. Магия договора не позволит.
Лис сжал кулаки, подаваясь к противнику. Вилмот вжался в спинку дивана, но не сдался.
— Да поймите вы, я не имею права отступить. Маркиз четко дал понять, что мы обязаны дойти до самого финала. И если проиграть, то лишь в конце, достойно, чтобы не опорочить род Асненов. Я уже взял у него деньги… много денег и дал расписку. Пойду против его воли — он не только лишит меня покровительства, но и потребует вернуть все. Всю сумму до последнего медяка. И тогда Белла… — Он решительно тряхнул головой. — Нет, лучше сразу умереть.
— А что, хорошая мысль, — ощерился Лис. — Могу устроить. Причем прямо сейчас. Интересно, договор после безвременной кончины заказчика отменяется? Хм… Надо бы узнать у нашего мага.
— Ты не имеешь права! — почти взвизгнул Вилмот. — Контракт запрещает вредить клиенту. Нечего на меня давить, я все равно не соглашусь. И вообще, вдруг покушение не имеет отношения к отбору?