Николас дернулся, изменившись в лице. Наконец-то мне удалось увидеть его настоящие эмоции!
И только в этот раз мой снаряд впервые достиг цели, попав магу в плечо.
— Как ты мог подумать, что я способен причинить Риане боль, если я приложил все свои силы и умения для того, чтобы спасти ее от болезни! — гневно крикнул он мне в ответ, и в его толосе впервые прозвучала неподдельная обида.
Но я не верил ему.
Слишком многое говорило против мистерлинга.
— Тогда что это?! — я указал рукой на алтарь, где было распростерто бесчувственное тело моей сестры. — К какому обряду ты ее готовишь?!
Николас неожиданно улыбнулся и поднял руки, будто говоря о том, что его намерения абсолютно мирные.
— Ксан, мой мальчик, я всего лишь хочу, чтобы Риана поправилась и смогла жить полноценной жизнью. С мужем, который обеспечит ее достаточным запасом магической энергии, если таковой потребуется.
— С мужем? — удивился я, на мгновение опуская руку.
— Да, а здесь происходит не что иное, как бракосочетание, — снисходительно, почти отеческим тоном пояснил Николас.
Я растерянно обернулся в поисках жениха. Он ведь должен присутствовать на обряде?
Это и стало моей роковой ошибкой.
— Только нам с невестой свидетели совершенно не нужны. Как, впрочем, и назойливые родственники! — лицо Николаса угрожающе потемнело.
В грудь с чудовищной силой ударил мощнейший заряд темной магии, а я даже защитный блок выставить не успел. Все тело будто скрутило раскаленными клещами и наизнанку вывернуло.
Мир стремительно погрузился в беспросветную тьму.
*Вианель”
Ксаврен яростно бился. Я была уверена, что он камня на камне от храма не оставит и превратит вековые стены в пыль. Пришлось перекатиться подальше от эпицентра битвы.
Но и Николас был силен. Налет старости вновь слетел с лица мага. Теперь это был крепкий, опытный воин.
Я так увлеклась битвой, что совсем позабыла о том, чего сама хотела.
Тем временем веревки, что спутывали меня, окончательно истлели и больше не держали.
Спрятавшись за каменной статуей, у которой уже не было головы и одной руки, я освободилась от мешка.
В это время Ксан и Николас говорили о свадьбе. Новость о том, что учитель и наставник возжелал его сестру, вывела моего мужа из равновесия. На мгновение он потерял концентрацию, и этого хватило, чтобы получить предательский удар в грудь.
Как в замедленной съемке я наблюдала, как тело Ксаврена отлетело к статуе, за которой я пряталась. Та пошатнулась и завалилась набок.
Я неосознанно выставила руки вперед, будто могла удержать многотонную глыбу.
Руками бы я это сделать не смогла, но вот моей магии оказалось по силам удержать статую на весу прямо над распластавшимся на полу Ксавреном.